（49）

　　奥菲利亚醒来以后，立马通过仆役知道了埃利诺是如何教育自己的儿子的，对于埃利诺简单粗暴的教育方法奥菲利亚只能苦笑，然后吐槽了一句让男人带孩子简直灾难，稍稍洗漱了一下就去哄儿子了，听着埃尔文口齿不清地说着爸爸的坏奥菲利亚笑出了声，然后就抱着儿子就去了海蒂那边。海蒂的宫殿门比较厚重，所以奥菲利亚很有自知之明的没有抬起脚踹，而是等着仆役把大门推开，宫殿的正门平时很少打开，仆役什么的都走旁边的侧门，埃利诺平时也不在意上下尊卑，也走得侧门，一般只有奥菲利亚和南妮过来的时候正门才会打开。随着大门缓缓地推开，黄金的地板上铺满了金币，在金币堆成的山脊中央，一头巨龙卧在那里，稍稍睁开一点眼皮，然后把头瞥向了一边。看得奥菲利亚气不打一处来，随手把小埃尔文塞给自己的跟随仆从。

　　「好啊，你知道我来还装起来了！给我变回来！」

　　海蒂被锁定在人形状态这个事情埃利诺有和奥菲利亚说过，所以别人进来看到一条巨龙躺在金山上还以为是真的，但是奥菲利亚是知道，南妮是看得出来，这就是海蒂嘚瑟的小心思。算是回应奥菲利亚没有在仆从面前戳穿她的小把戏，一阵光芒过后，海蒂慵懒地躺在金币堆上。

　　「今天你怎么有空到我这里来？」

　　「你偷懒偷得差不多了啊！」

　　海蒂因为在和维克多派系的决战战场上被射成了刺猬，所以回来了以后一直处于修养的状态，每天什么事情都不用干，到饭点有仆役会送来烤好的全牛和全羊，每天下午定点会有神殿地祭祀过来给她进行治疗，晚上会有专门的按摩师来进行按摩，没事可以数金币玩，这种生活如果可以一直下去海蒂可以宅到地老天荒，自然是不愿意动。

　　「我当时可是受的致命伤，稍微歇一歇也没关系吧……你这么看着我干吗？而且我是龙哎，时间概念和人类自然不一样啊。」

　　奥菲利亚可不会听海蒂的狡辩。

　　「埃利诺又要出去了，你得跟着。」

　　「不不不，我不去……」

　　听到奥菲利亚的话海蒂就往金币堆里钻，然后被奥菲利亚抓着脚拖出来。

　　「你敢！别以为我不知道你的伤早好了，你当神殿的祭祀不给我汇报的！」

　　海蒂被奥菲利亚直接点破偷懒行为眼睛转了一下。

　　「是心理上的创伤，心理上的！」

　　奥菲利亚一把抓住海蒂的脖子。

　　「你信不信，你留下我会给你创造更多的心理阴影，你也知道，龙鳞是很好的锻造材料，能穿上一套龙鳞装是多少骑士的梦想！」

　　海蒂立马咽了口口水，她知道奥菲利亚可能真干得出这种事情。

　　「你不肯陪他去你的鳞片陪他去也一样，正好我们有矮人盟友，找他们来一定会打造出一套上好的龙鳞铠，当然埃利诺用的不用考虑成本对吧，你的鳞片多用掉点也很正常对吧！」

　　「知道了，我跟着去还不行吗？到时候我一定跟着一起！」

　　海蒂虽然是条龙，但是性格并不算强硬，稍微逼一下她就会服软，奥菲利亚见得逞了，也不久留，稍微安抚许诺了点好处，就离开了，她还有其他的事情要处理。

　　戴上一顶遮阳帽，自己抱着孩子，身后跟着两名女仆，谁又能想到这就是迪亚公爵夫人在外面行走？

　　「我要你去弄得东西弄好了吗？」

　　两名女仆自然不会去接奥菲利亚的话头，这个话明显不是对她们说的。

　　「那是当然。」

　　一个声音就在一旁响起，女仆们也没受到惊吓，她们早习惯了。看到红叶手里抓着一个文件袋奥菲利亚点了点头，然后示意红叶跟着自己走，她要去见了一下法拉。

　　法拉这位精灵族的驻威廉斯帝国使节在威廉斯城可以说是无人问津……和矮人那边完全相反，矮人因为和人类有不少贸易往来，而且矮人的性格只要在不触及雷电的情况下可以说相当豪爽，有求于矮人的商人和有意与矮人建立一些友谊的贵族会经常上门拜访，可以说是人来人往络绎不绝。而对于精灵，人类的态度则很微妙了，首先是精灵对于人类的态度就不好，精灵拒绝和人类沟通，精灵的森林被人称为不归之森，误入者不是失踪就是被杀死后丢弃在森铃的边缘以警告人类不要随意进入。其次精灵因为长期和外界的封闭，双方也没什么贸易往来，人类完全不知道精灵有什么特产是人类所需要的，没有需求自然也就不会有什么人来拜访。当然精灵也不是完全没什么优势，人类对于精灵的长寿和外貌还是很感兴趣的。但是精灵的长生是天生的，至于精灵的外貌，人类世界还是有一些半精灵的，虽然数量稀少，但是她们在外貌上和精灵相差无几，而且生活在人类的世界里更人类化，看看红叶就知道。对于没人来访法拉也觉得无所谓，毕竟她本来就懒得和人类多打交道，不过是因为大长老给予的使命在人类的世界当使节，现在这种无所事事天天喝喝茶悠闲地过日子更符合她的期望。

　　「奥菲利亚阁下，今天怎么有空来我这里？」

　　「别说得这么见外，我每个月至少会来你这边一趟品茶不是吗。」

　　法拉面露微笑给奥菲利亚泡上一壶茶，奥菲利亚端起茶杯喝上一口，露出满意的神色。

　　「果然精灵在这方面是有一套的。」

　　「多谢称赞。」

　　奥菲利亚放下茶杯，然后认真地看着法拉，一时间让法拉有点紧张。

　　「法拉·翠草女士，说起来你来威廉斯多久了？」

　　大陆上一般说全名都是比较正式的场合比较正式的文件，通常都以名字称呼对方以示亲近之意，奥菲利亚突然叫自己的全名让法拉有些紧张。

　　「额……」

　　法拉一时不知道奥菲利亚问自己这个算是什么意思，没有反应过来的样子。

　　「那咱们换个话题，这么长的时间你干了点什么？我的意思是除了每天在这里悠闲地喝茶，或者说写写人类社会观察记录什么的，你还做了点什么身为使节或者外交官应该做的事情？」

　　法拉把头给低下了，说起来这些年她就在混日子，什么都没干……

　　「我今天来不是来训斥你的，因为你不归我管辖。你的工作是否合格应该由你们精灵族自己来判断，至少也要由你的上司，你们的大长老才来判断你的工作是否合格。你在帝国即便什么都不干，也没有关系，在一些重要的节日什么的我只要给你一封邀请函，请你出场露个脸，就可以作为我们威廉斯帝国外交成就的一部分。而我付出的成本就是提供一个很小的地方和少许的维持费，在门口挂个牌子就行了。你看，对比一下矮人，同样作为异种族，矮人的使馆已经扩建了数次了，和你这里可以算是天壤之别。」

　　奥菲利亚一番话说得义正辞严，让法拉一时感觉有点难受，毕竟大长老把她送出来也是为了能够和人类恢复一定的外交联系，希望她依靠和埃利诺的个人关系成为沟通人类和精灵的纽带，而她现在可以说完全没有头绪。毕竟她和埃利诺说起来没什么情谊，到现在埃利诺估计都忘了有她这么个人在，看到她的话可能会公事公办的打个招呼问个好，转头就忘了，自己能怎么办？学人类女人一样爬上他的床？别开玩笑了，自己干不出来那事，埃利诺身边也不缺几个女人。

　　讲道理让精灵去搞外交本来就不合适，性情高傲的精灵很难在和他人的沟通中像人类一样灵活，对于人类来说己方优势就嘚瑟己方劣势就认怂没什么大不了的，对精灵来说让他们低头不如让他们去死……如果精灵真是大陆的霸主那也就算了，问题是现在的精灵只能龟缩在不归之森，或许他们单个的实力很强，但是面对人类这个种族来说太过于孱弱，被人口数量所限制，无论多少次，哪怕在人类文明劣势的时候，一样被人类以人海战逼回森林。精灵的高傲很难说是他们的个人问题，而是整个精灵族群的问题，这个种族曾经的辉煌和个体实力的强大让他们把人类当作长相丑类的猴子，野蛮，未开化，短命，只有人类中的少部分精英勉强可以和他们交流。如果一名精灵在对待人类的问题上表现出妥协软弱，来自精灵内部的反对声音也会把他淹没。当然也有少数新生代的精灵觉得应该放下那些过去的辉煌拥抱这个世界，只是这些精灵通常被斥责为太年轻，不成熟。

　　「我没有什么头绪，也不知道怎么展开工作……」

　　奥菲利亚放下自己的茶杯然后看着法拉露出一丝微笑，只要法拉落入自己的节奏，那么这个事情基本就可以算是成功了。

　　「哪怕是建立私人情谊，你在这方面也做得很糟糕，埃利诺这些年到处跑你也没跟着露个脸，所以他现在十有八九都快把你给忘了，至于我，如果我不来你大概也是不会想到去看看我的。到现在你和谁算得上是朋友吗？」

　　奥菲利亚直接把法拉的现状说了出来，法拉想了想只能摇摇头，脸带着点微微的红晕，和精灵交朋友只能是别人主动，别指望精灵主动，所以法拉到现在可以说是没朋友……奥菲利亚见法拉被自己说的已经开始脸红不好意思了，知道继续说下去很容易激起法拉的自尊心起到反效果，棒子打完了是时候应该给点糖了准备忽悠了，于是一副怒其不争的样子叹了口气。

　　「你知道你们的大长老为什么让你来充当使节这么个角色吗？」

　　「我……正好遇到了埃利诺所以……」

　　奥菲利亚伸出手摆了摆。

　　「你看问题太表面了。你们的大长老这么做是顺势而为，如果没有这个事情，你们的大长老在试图重新和人类建交的过程中依旧会派出年轻人作为外交使节。她很清楚你们精灵面对的问题，也知道内部保守势力是多么顽固，所以她只能寄希望于你这样的年轻人。她没有办法在一群人面前和你明说是有她的难处，就像我一样，面对下面那么多贵族官员，希望他们干活有时候不能明说，因为会被 他们抵制或者抗议，只能拐外抹角的用其他方法，而你很明显没有好好去思考理解这些。」

　　「那我应该怎么办？」

　　法拉明显被奥菲利亚说动了，年轻人总会有点这种反抗权威的心思，当你把她抬到那个位置上，不管是不是真的都可以激起她的斗志。

　　「如果以官方的身份，我是乐于见到这样的状况的，毕竟精灵这个种族不像矮人那样和人类生存的区域有明显的分界，双方可以做到尽可能的互不打扰又互利互惠，从一个统治者的角度来说，我并不希望看到精灵族重新焕发生机，原因你应该清楚。但是！从个人的角度，我可以给你一些建议，就是不知道你愿不愿意接受了。」

　　看法拉点了点头，奥菲利亚抬起手敲了敲桌面，红叶从暗影中走出来，手里拿着一沓文件。

　　「半精灵？你是红叶？」

　　法拉虽然知道红叶这个人但是从来没见过，毕竟自己不想看到半精灵，半精灵对于精灵来说可以算是一种羞辱，精灵怎么能够和其他物种交配生育？至于红叶也是一样的想法，半精灵怎么了？精灵没有挨过这个世界的毒打躲在不归之森那种温室里，一个一个都是鼻孔朝天的货，如果不是一个使节的身份挂在身上有的是办法玩死她，丢去妓院关几个月保证她以后服服帖帖的。在这种思维下两个人相互嫌弃自然不会见面。

　　「你对我是有什么意见吗？有个没关系，不过你最好别拿高高在上的眼神看我，因为我会忍不住用刀割开你的喉咙，并且保证在我割开你喉咙的那一瞬间你对我是充满感激。」

　　对于法拉那脱口而出并且语气糟糕的询问，红叶一只手按在自己随身的匕首上，意思也很直接，不要自寻死路，自己不介意弄死她。奥菲利亚伸出手拦了一下红叶，示意她镇定，把自己的人震住以后奥菲利亚又看向法拉，毕竟是法拉语气不好在前。

　　「法拉，有时候你得尊重这个世界上的物种多样性，这也看不顺眼那也看不惯，到处树敌不是一个成熟的人或者种族应该做的事情不是吗？当然如果你坚持己见，觉得没法接受半精灵，那就当我今天没来，你也别看那份东西。」

　　法拉知道奥菲利亚虽然一直对她客客气气的，也只是客客气气，关于她的传说自己在人类世界听到的也不少，清洗贵族的时候可以说心狠手辣毫不留情，她的意思是如果自己看了，那就必须照做，换做以前，法拉或许直接送客，但是被奥菲利亚说了这么一顿以后，她犹豫了。法拉知道奥菲利亚必然是要利用她的，但是如果利用她能够让人类和精灵的关系上一层台阶，那未尝不是一件好事，种族之间的 关系能够互惠互利那就是最好的，就像矮人从人类这里进口粮食酒水，人类从矮人那里进口矿物武器珠宝，双方都得到了自己想要的。见法拉正在天人交战，奥菲利亚也不催促，等待了一会以后，法拉做了一个深呼吸，然后接过了红叶手里的文档翻了起来。翻阅一遍不需要多少时间，但是法拉看得很仔细，看完以后法拉透出一丝惊讶。

　　「建立一个殖民地！」

　　奥菲利亚点了点头。

　　「嗯，如果反对派是少数，直接消灭掉也就是了。反对派占了一定的数量，就只能压制。如果反对派和你实力相当，最好别轻启战端，拉拢分化甚至合作都可以。如果反对派占了大多数，那么我们就要小心了，在必要的时候有一搏的勇气。如果反对派占了绝大多数，另起炉灶可能是一个不错的选择。你们躲在不归之森，在你们的圣树保护下就只会产生保守派，他们失去了探索这个世界的欲望，失去了和其他种族交流的欲望，失去的发展的欲望，甚至失去了生育的欲望。你们的圣树在保护着你们，又何尝不是在束缚着你们？让你们变成一株没有感情的植物。法拉，带着那些愿意接触世界探索世界的精灵离开，让那些老顽固们留下，你们会经历很多的困难和问题，经历过这些，你就会成长为一个领袖，而不是一个单纯的，传声筒。」

　　法拉点了点头表示同意。

　　「我会先征求大长老的意见。」

　　「当然可以，不过要注意保密。」

　　奥菲利亚提醒法拉越过精灵统治阶层里面的那些老顽固，虽然法拉以人类的年龄算是很大了，但是以精灵的角度来说还很年轻，而且在人类的社会待久了，自然思想会变得相比较于传统的精灵来说更加激进。而作为统治者，奥菲利亚也能猜出精灵大长老的心思，所以在她看来这个事情已经成了。见目的已经达到，奥菲利亚便起身告辞，顺带嘱咐法拉别把这个事情透露出去，等时机到了奥菲利亚会告诉她需要哪些配合。离开了法拉的地盘，奥菲利亚即便不用回头也知道红叶眼睛一动不动地盯着她。

　　「看起来思想应该放开一点的可不止这些臭脾气的精灵，你也是啊，红叶。」

　　「你有需要的话只要一句话我就会变得很谦卑，要我舔她的脚或者屁眼都不是什么问题。」

　　奥菲利亚转过身恼怒地看着红叶。

　　「小孩子在你想瞎说什么？」

　　红叶看着盯着自己看的小埃尔文怔了一下然后自己抽了自己一耳光。

　　「请原谅我的口不择言。」

　　奥菲利亚挥了挥手让跟着自己的女仆走远一点，这些事情不是她们可以听的。

　　「这是我的诚意。」

　　「指把我丢去监视精灵建立殖民地？」

　　「你不是说想走了吗，我在给你安排以后的事情。为什么不去做半精灵的首领呢？」

　　红叶叹了口气摊了摊手。

　　「您对于半精灵了解多少？说实话吧，只有我们这种一代半精灵才被你们认可是半精灵，我们继承了精灵的特性比较多，比如说魔力亲和，自然亲和，长寿，较好的体质，也继承人类的适应性，可以学习斗气。如果我们和人类继续交配生出来的二代半精灵，几乎就失去了精灵的特征，可以继承到的优点也大大减少，或许比人类稍微长寿一点，更容易掌握魔法但是又无法适应人类的魔法体系，斗气倒是还有可能学会不过和普通人类差别也不大了，再下去基本就没区别了。而一代半精灵的出生基本都是事故或者悲剧。他们中绝大多数人都和我一样有一个不光彩甚至悲惨的过去，被精灵鄙视，被人类窥视，信不过任何人。他们活在人类世界的阴暗角落里，又怎么可能走到前台来。你指望着我们和精灵相互牵制，我觉得你这步棋走得有点莫名其妙。」

　　奥菲利亚看着红叶，露出一个灿烂的笑脸。

　　「如果你真的不在乎，或者没想法，为什么要讲这么多呢？你终究是有野心不安分的，而我当然也有自己的私心，我可不会让精灵们安安稳稳地出森林，还有我答应放你走，但是我想我的后代可以找到你，你是个厉害的角色，而且在人类的社会待了很久，是一个可以说得动的人，在必要的时候可以成为我子嗣的助力。」

　　红叶一时间没能想出什么反驳的话，只能有点苦恼地抓了抓头发，看起来还在纠结中。

　　「公爵夫人……您原来在这里！」

　　看到一名仆役气喘吁吁地停在一个较远的距离叫喊，让很多人的视线都集中到了奥菲利亚身上，没想到在这里居然有一名公爵夫人，具体是哪位公爵夫人，就不知道了。奥菲利亚看自己暴露了，知道仆役这么做必然是有原因的，点了点头表示许可，仆役立马奔过来，贴着奥菲利亚的耳朵，把议政厅里发生的事情说了一遍。

　　「知道了。你退下吧。」

　　这种事情奥菲利亚早就和埃利诺商量好了，但是要让自己看起来不知道，对自己的仆役招了招手示意他们过来。

　　「叫车回去。我就知道会出事，哪有刚打赢就对他下手的。」

　　奥菲利亚看红叶看自己的眼神带着一点奇怪，知道她多半是猜到了，等到钻进马车以后，红叶才发问。

　　「你们早商量好了？」

　　「看破，不说破啊。红叶。」

　　奥菲利亚只是笑着问小埃尔文有没有渴了或者饿了，然后让车夫回程，进了后宫也不急于去见埃利诺，而是照旧去做保养还厚陪着埃尔文玩了一下午，到晚上才回去。看到埃利诺没好脸色奥菲利亚也不在意，把埃尔文交给仆役然后让他们今晚什么事情都别管。一些仆役的心都提到了嗓子眼，帝国权力最大的夫妇闹别扭，搞不好就是血雨腥风，万一生气自己这些下人就是第一批倒霉的。

　　「看你的样子是想揍我一顿？行，你揍吧，揍完气消了我们再来谈事情。要皮鞭吗？」

　　「不是你让我摆一张臭脸摆一天的吗，我现在自己都觉得自己是真的有点心情崩坏了，想了一下午越想越气……你说我的部下会跑掉多少？」

　　奥菲利亚走到埃利诺的身后帮他按着肩膀，顺手拿过一个杯子，直接砸在了墙上。

　　「你的部下跟随你好几年，死的死，伤的伤，能活下来的都不容易，是时候给他们谋求一些福利了不是吗？至于你去瓦伦的时候顺带坑的那一批，也算是跟着你战功显赫了。还出了个女伯爵。现在给他们封地是他们最感激的时候，再不封地，他们也要心怀怨恨哦。」

　　这个埃利诺倒不是不懂，他自己也是骑士出生，作为一个有良心的上司，他当然想为自己的部下谋福利。

　　「你不懂……就是那种，用顺手了的感觉……以后……」

　　没等埃利诺说完奥菲利亚就打断了他的话，然后递给他一个杯子示意他往墙上丢。

　　「你的圣剑从来不用维护，但是圣剑只有一把。」

　　埃利诺自然是听懂了，随手把杯子砸墙上，然后叹了口气，尽管他和奥菲利亚早商量好了要给自己的部下封地，但是真到要实施了，又开始患得患失，不是他不体恤自己的下属，但是他一样也不想自己的近卫实力下降。

　　「要不你还是抽我两下不，不然我不安心。」

　　奥菲利亚解自己的衣服，然后趴在埃利诺的双腿上，晃着屁股，搞得埃利诺有点哭笑不得，但是想想还是给奥菲利亚屁股上来了一下。听着公爵房间里偶尔传出来砸东西的声音和奥菲利亚的一声尖叫，很多仆役都吓得心惊肉跳。

　　隔天坊间开始流传迪亚公爵和公爵夫人闹了点矛盾，上层对于这种传闻嗤之以鼻，表示公爵夫妇的感情好得很，到下层就开始什么乱七八糟的传言都有了，有说公爵家暴公爵夫人被打得鼻青脸肿的，有说公爵夫人仗着自己是皇亲乱来的，很快帝国情报机构就开始干活了，乱传这种话的人被抓走送去干苦力，修整皇都周围的道路，只是这样并不能打消民间的声音，暗地里这种流言根本制止不住，毕竟都是皇都的人，因为说几句闲话就砍头或者吊死也不太好，最后闹得没办法了，迪亚公爵只能带着全家在公共场合找画师绘制了一幅全家福，以示双方的感情很好。只是民间很热闹，一些细心的贵族却发现有那么几个熟面孔貌似突然就消失在了交际场所，还有帝国的情报部门似乎也在大规模地行动，但是又搞不清楚具体的目标，如果是平民也太过于浪费人力了。埃利诺和奥菲利亚这么不顾自己的名声搞事，那自然是有目的，借此处理了一批间谍和潜伏的贵族。

　　就在帝都折腾的这段时间，埃利诺的近卫骑士团也不安稳，很多人都在焦急地等结果，他们不是不爱戴埃利诺，但是想要封地也没什么错吧，而且打仗总会厌倦的。幸好在几天后埃利诺就在会议上同意了给自己的近卫骑士封地的申请，并且更进一步表示自己会同意骑士们想退役的要求，自己的部下劳苦功高，不能用刚打下的五个行省来糊弄他们。这下财政部至少是先松了一口气，封地虽然影响将来的税收，目前却可以省下很大一笔钱，可以大大的缓解现在的财务危机，毕竟财政部的目标很简单，熬过今年就算赢，明年继续熬明年的，毕竟对于一个帝国来说钱永远不够用。军部对这个决定则心情有点复杂，埃利诺的近卫队只听埃利诺本人的调遣，不接受帝国的管辖，都可以算是埃利诺的私兵了，虽然他们战功赫赫但是不受军部制约总让军部感觉到难受，所以退伍了也好。但是突然这么一支能征善战的骑士团就退伍了，帝国现在还在和叛逆交战，这么做会不会导致帝国从优势转入劣势又成了军部的问题，所以军部很纠结。埃利诺的近卫骑士们内部意见也很分裂，一部分人在听到决定的一瞬间泪流满面兴高采烈地表示熬出头了，出门打仗这么久难道为得不就是这个时候吗？公爵万岁的呼声此起彼伏。但是另一些人则觉得那些打算退伍离开的人是叛徒，背叛了骑士团背叛了公爵。本来是一件好事但双方为此吵得不可开交，甚至到了要拔剑相向的地步。事情闹得太大军官都压制不住了，不得不请求埃利诺亲自去安抚自己的部下，对此埃利诺自然也没有推辞。

　　「都给我立正，有什么好吵的。」

　　埃利诺到军营一声吼就把部下都震住了，站到军营里高台上，埃利诺扫视了一圈自己的部下，一些人有点羞愧地低了头，而另外一些人的眼神中则有一些期盼和不满。

　　「把你们的头抬起来，你们是凭自己的功劳封地，有什么不好意思的？出来打仗就是为了封地，这话说出去又不丢人。我没当公爵前就是个小骑士我也是这想法。没道理我可以当公爵不准兄弟们封地的。」

　　埃利诺一番话安定了那些有意退伍的骑士们的心，不少人单膝跪下向埃利诺行礼。

　　「一起的战友很多倒下了，坚持到现在我要感谢你们的付出才对，没有你们就没有今天的帝国，没有今天的我。想退伍的就退伍，以后到了地方上好好干，好好地对待人民，不准坏了我的名声！想建立家族的就去找老婆生儿育女去。我只希望你们别忘了我这位老上司，有一天要用得着你们的时候，我一声号角可以把你们再招回来。」

　　埃利诺向自己的部下行了一个骑士之间相互致意的礼节，意思是埃利诺这会以骑士的身份在和他们交流，埃利诺的部下也纷纷站起来回礼。埃利诺挥了挥手。

　　「走吧，想滚蛋的都给老子滚，不想滚蛋的，跟我一起欢送他们，他们一样是英雄。」

　　「如果公爵将来召唤，我们一定会回应！」

　　那些决定退伍的骑士，纷纷从埃利诺的面前走过，行礼，然后义无反顾地离开，人生就是这样，有些人注定是过客。等那些骑士们都离开了，埃利诺看着剩下的人，这会他不再站着，而是面露悲伤坐在高台上。

　　「公爵大人！」

　　埃利诺有点感慨地看着剩下的人。

　　「就剩下这点人了啊……」

　　一眼扫过去留下的大概就五百人。

　　「公爵大人，这是针对您的阴谋啊。」

　　埃利诺摆了摆手。

　　「这不叫阴谋，有空多看点兵书，这叫阳谋。有功就赏哪里错了，没错啊，总不能说有功不赏才是对的。同伴走了，我也很难过，很伤心，但是人和人不一样，他们是我们的同伴，不要怨恨他们。」

　　「那公爵大人……只要您一声令下，我们……」

　　埃利诺跳下高台，拍了拍说话的骑士的肩膀。

　　「既然你们愿意跟着我，那就继续跟着，你们算是从新人熬成老人了，以前你们被操练，要轮到你们操练新人了。」

　　「公爵？会有新人？」

　　「那不是废话吗？只是一些人退伍而已，又不是要解散我的卫队，有人走，自然会有人进来。人和人追求不同，有些人就喜欢战场，喜欢死在战场上，有些人上战场只是为了下半生和后代能安安稳稳的。不让他们走迟早会心生怨恨，这是我趁着这次机会给你们谋求的最好的福利了，你们不退伍也不知道想什么。以后哪来这样的机会？」

　　「我才懒得去治理地方，让那些文官去治理给我分成就好了。」

　　「我已经有老婆儿子了，让他们去管那个地，我要是回去了只会添乱，不如继续跟着公爵。」

　　「我只会杀人，让我去看账本管平民还不如让我去面对潮水一样的敌军。」

　　看着部下们七嘴八舌地说话，埃利诺有点欣慰，人没跑干净，只要有这些骨干，很快就能再拉起一支队伍。

　　「我准备离开皇都出征了。」

　　在又一次行政会议上，埃利诺又一次语出惊人。

　　「可是公爵大人，现在帝国的财政无法支持一场新的战役啊。」

　　财政部首先出来抗议叫苦，突然出征，哪里去弄钱？

　　「很多部队都复员休整了，还没有多久就重新征召他们有点困难不说，公爵大人我们现在还没有制定出下一阶段的进攻方向和目标啊。我们应该怎么做战争准备呢？」

　　军部对于这种意外明显也很头疼。

　　「公爵，您还是稍安毋躁，不要因为一时的烦恼乱了方寸……这种命令并不合理。」

　　雅各布站起来做了一个总结性的发言，代表了很多人的心声。埃利诺的近卫大量退伍以后没几天，埃利诺就提出了要离开国都出征的发言，让很多人认为埃利诺虽然接受了现实但是很明显内心还是有怨气的，这种情况下发布的命令可以说是乱命也不为过。

　　「用不着你们去折腾，我只带走余下的亲卫队。我意已决。」

　　这听起来简直和出走差不多的言论让很多人感到紧张，如果埃利诺跑去其他的派系那简直是灾难，很多埃利诺的支持者怕都要成为帝国的不安定因素，不让他走的话就得弄死他，把刚打赢一场战役的公爵弄死那以后谁还敢为帝国征战。而且想弄死一名超级强者到底是什么难度谁知道呢，万一杀不死，那更麻烦。

　　「公爵大人请您务必再考虑一下……不要做出亲者痛仇者快的事情来……」

　　「不用想太多，我就去趟草原，那边的求援文书不是已经堆起来了吗，我和塔尔还是老相识。」

　　对于草原的现状威廉斯帝国一贯的认识是尽管有点吃力但是还能维持，东部共存派虽然一天到晚告急，但是死的都是草原人和半兽人，而且他们也不太可能和尼采派系支持的西部草原王庭苟合，现在还维持着就让他们维持着吧，给点军械粮草就行了，他们叫唤不过是出于草原人的狡黠抬高要价罢了。不过现在帝国处于休整期暂时无力展开新军事进攻，开始转向外交攻势和对敌方人员的策反工作。埃利诺这个公爵一段时间是无事可做的，现在明显和皇帝又有点闹矛盾，这个时候他去草原不管是开疆扩土还是散心，显然比待在皇都更合适，只要他没跑到其他派系去就行。而且他只带自己的近卫队的话人数有限消耗不大。考虑到埃利诺的儿子已经算是威廉斯帝国未来的皇帝了，埃利诺虽然被针对了一下但是还没到足以背叛的地步，所以议会也就是象征性地挽留了一下埃利诺，毕竟拴住这位勇者的重担主要在奥菲利亚的肩膀上，现在看来这位前公主有很好地履行自己的使命。

　　「外面都在说我们感情破裂了哟。」

　　「嗯，嗯……」

　　埃利诺躺在浴室里，奥菲利亚最近不知道去哪里学了点按摩，然后帮埃利诺按着，只是女人手劲不是太够，不过埃利诺也不会去提这个事情，任由奥菲利亚帮他按摩着。

　　「晚上要不要睡南妮那边去，过几天再让女仆们在流传一个公爵几天不着家的传闻出去？」

　　「你做这些维克多能信？你都弄死那么多间谍还有潜伏的家族了……他们又不是白痴。」

　　「这点算多？还有重磅的猛料呢。」

　　「你又准备搞什么花活？」

　　「走私。」

　　奥菲利亚坐在埃利诺的背上，跷起了脚。

　　「 我记得有和你说过，皇家是这天底下最富的，又是最穷的。如果你只是单纯地想享受这人世间的繁华，那你必然能过得很舒服，但凡要有点理想，这钱永远是不够花的。我们的财政真的很差，所以我决定安排点白手套，走私。」

　　威廉斯帝国内战也导致一些商业路线断绝，这极大地损害了部分商人和贵族的利益，一时的戒严是可能的，一直戒严想都别想，尤其是进入了相持阶段，双方不打仗，那就会开始偷偷地走私。

　　「为什么一个走私能够让维克多放心？」

　　埃利诺有点不太明白，于是睁开眼睛发问。

　　「因为他有钱，他会觉得那是一个机会，战场上拿不到的，他会试图用金钱来买。呵呵，他不是派人来找过你吗？」

　　「嗯，我都觉得他们是不是傻，我儿子都是皇帝了来让我去那边当臣下？」

　　「反正就是丢个无足轻重的棋子，成了就是意外之喜，不成也无所谓。哼哼，我要给他准备一个惊喜。」

　　埃利诺哼了两声表示自己知道了，不知道为什么，埃利诺从奥菲利亚的言语中听不出怨恨，而是一种遭遇到对手的兴奋。

　　「得益于你战场上的表现，我觉得我很高概率可以成功。你那一仗可以说实际上已经葬送了维克多，他现在不过是在苟延残喘罢了。」

　　「运气好罢了。」

　　奥菲利亚俯下身亲了亲埃利诺，用身体蹭着他。

　　「你我很相似，知道吗？我自从幼年倒霉过一次差点死掉，后来就一路很顺。你也是，差一点死掉，然后就一路很顺，从某种意义上来说，我们真的很配。」

　　感受着柔软胸部带来的触感，埃利诺算是有了点反应，最近奥菲利亚主动的很，让埃利诺感觉又回到了刚成婚的时候。

　　「你应该去陪陪南妮。」

　　奥菲利亚又说了一遍，她知道说这个话让埃利诺有点为难了，不用看他的脸都知道。男人你要让他按着你的步调走，那就得用欺诈和哄骗，而南妮说话很直接，还带着点高高在上的味道，自然不讨男人喜欢。埃利诺在位置上待得时间久了，早就没人敢对他很直接地说话了，大多带着讨好和祈求，慢慢地埃利诺就习惯了。

　　「要知道法师在人际交往这方面多多少少都有点蠢，放不下自己的那个身份，说话不过脑子，又希望别人能对她好。他们以强者自居习惯了不是吗，你以为能有几个人和你老婆一样？」

　　埃利诺翻身搂住奥菲利亚，双手揉着奥菲利亚的胸和屁股。

　　「你不过是伪装得比较好罢了，不是吗？」

　　「我要是能伪装一辈子，把自己的秘密带进棺材，不就是个贤妻良母吗？」

　　「你现在就是。」

　　埃利诺搂着奥菲利亚稍稍沉默了一会，甚至手上的动作都停下了。

　　「南妮比较特殊，不像海蒂，只要吃喝玩乐就能打发掉，虽然有时候会表现出点占有欲但是都可以用其他东西弥补。和海蒂待在一起有时候很快乐，不需要什么脑子，想吃就吃想玩就玩想做就做，动不动去发个疯然后笑得像个白痴一样也没什么问题。南妮和我的关系一直无法进一步……我们之间似乎谈不上什么感情，那个对我充满感激的她似乎就像流星一样一闪而过。想单纯和她沉浸在肉欲的快乐里她也不是放得很开。」

　　说到这里埃利诺摇了摇头，叹了口气。

　　「说实话哪怕是红叶，至少能服侍到你舒舒服服地，苔丝虽然一天到晚说她笨，再怎么说也足够听话，南妮我是真觉得有点，难以应付……」

　　「就算难应付，你也得应付。否则，就杀了她恐怕才是最好的选择。」

　　埃利诺对此并没有太意外，奥菲利亚当着埃利诺的面说杀南妮可不是因为什么争宠或者妒忌，她没这么小气。让埃利诺去接近南妮是出于政治的考虑，说杀掉南妮那必然也是出于政治的考虑，如果控制不住南妮这样的法师，那的确杀掉她恐怕是大多数统治者的选择。

　　「想什么呢，她帮了我们很多……没有她我们怎么建立起魔法军团，也根本打不过维克多。」

　　「所以你有什么好抱怨的，你又狠不小心去杀她，那就老老实实去哄哄她别，会少块肉怎么的？」

　　「把自己的老公推出去安抚其他的女人，不愧是你……」

　　「这点气量都没有我怎么做这个正妻？」

　　埃利诺很享受这种和奥菲利亚拌嘴的感觉，在奥菲利亚这里他能感觉自己像是回了家，而不是在一个单纯睡觉做爱或者玩的地方，他很喜欢奥菲利亚枕着他的手臂搂着他睡觉，会让自己觉得是被需要的，除了有点废手臂其他都好，不过埃利诺作为超凡者也不在意这些。就是半夜小埃尔文在旁边的房间又哭了，奥菲利亚居然在熟睡的情况下听到哭声就一坐起来，看起来人还迷迷糊糊的眼睛都没睁开就去哄孩子了，让埃利诺叹了口气，这小孩子怎么就不能快点长大不要来麻烦大人呢……但是转念一想，当年自己的母亲带自己的时候又是怎么一副状况，自己也没这方面的记忆，估计当时自己也是个小讨厌鬼。

　　隔天，埃利诺就跑了一趟南妮这边，说实话南妮这边他最近不常来，更多的时候反倒是看到南妮和奥菲利亚一起喝下午茶什么的。

　　「我记得你不是和马迪还在蜜月期吗……」

　　在南妮这边看到蕾娜让埃利诺有点意外，准确地说他知道蕾娜在这里帮她的几个女人跑腿，但是具体在干什么他又不是那么明确，这些事情有奥菲利亚处理犯不着他来操心。

　　「嗯。」

　　蕾娜对于埃利诺一直有所畏惧所以就站起来行了个礼然后点了点头。

　　「我找南妮有点事情，你今天放个假忙自己的去吧。刚成婚小两口不应该腻一起才对吗？再过一阵我就要离开了，到时候马迪会跟着我一起走，说不定要好久见不着。」

　　蕾娜点了点头开始收拾手头的书本，对于蕾娜对自己的失礼埃利诺并不在意，毕竟自己算是小丫头的童年阴影，只是路过她身边的时候突然又停下了，盯着她看了一会，搞得蕾娜很紧张。

　　「你是不是学魔法了？」

　　蕾娜手头的书本掉在桌上，自己把自己吓了一跳。

　　「公爵大人，我……我没有准备向你……复仇的想法……」

　　埃利诺笑着拍了拍蕾娜的肩膀。

　　「那话你还记得啊。我还没小心眼到那个地步，有天赋就学别，只是有点可惜啊……」

　　埃利诺看着蕾娜摇了摇头。

　　「你成了法师，马迪成了骑士，你们想要个孩子就很难了……如果将来他想要个孩子继承家业，就比较麻烦了，你会允许他找其他女人吗？」

　　蕾娜收拾东西的手也停了一下，这种事情她当时的确没想到，现在被埃利诺一提，蕾娜的脸上似乎露出一丝懊悔。

　　「我……没想到……」

　　「等她生了孩子，天赋也就错过了，再想学也没可能。」

　　南妮的声音打断了蕾娜的话，埃利诺看着走出来的南妮，打了个招呼。

　　「有空吗？」

　　南妮没有点头也没有摇头，只是侧开挡在门前的身体，对此埃利诺也知道这是有空的意思，于是摸了摸蕾娜的头。

　　「行了行了，回去吧，都这么多年了你看到我还怕……年轻的时候没想到这个问题以后总要面对的，有空和他聊一聊，当正妻未必要自己生孩子，帮他打理好家也一样。」

　　「女人又不是必须靠男人才能活过的。好好跟着我学习就算天赋不算好，自己养活自己也没什么问题。何必死缠着男人不放？」

　　对于埃利诺的发言南妮并不满意，从某种意义上来说她有着法师的清高和女人的傲慢，而且还合二为一了。

　　「行了行了。时代不一样了，而且也不是各个女人都想活得那么累。」

　　「说得生孩子带孩子管家不累似的。男人天天在外面提心吊胆不难受吗？」

　　「行了行了，男人天天窝在家里又要嫌弃他没本事不干活了，咱们在小孩子面前争这个干嘛。」

　　埃利诺揽着南妮的肩膀把她拉进了房间，然后关上门，蕾娜也知道埃利诺和南妮之间的关系，看东西收拾得差不多了，就匆匆地离开。

　　「小丫头到现在还怕我怕得要死，真是的，我有那么可怕吗？」

　　「猫吃饱了懒得去捕鼠，老鼠就不怕猫了？」

　　埃利诺的手不怎么老实地按在南妮的臀部，南妮也没有抗议。现在一般人都可以分出南妮和海蒂，南妮已经比海蒂丰满多了，胸部和臀部更丰满，同样的腰也粗了，有利有弊吧。

　　「刚和马迪结婚你也不给她放放假，马迪我直接给他放了两个月假来着。」

　　「你当她刚破处吗？你的小色鬼跟班没父母管着，老早就和蕾娜睡一块了，应该做的他们早做过了，不该做的也做过了，还留到今天？」

　　埃利诺一时有点尴尬，心想这事马迪可从来没和自己提到过，这么看起来两个人还没成年就瞎胡闹了，不过脸上依旧笑嘻嘻的。

　　「是吗，那和我说说那些不该做的事情吧，讲详细一些。」

　　「问你的小跟班去。有什么样的主人就有什么样的跟班。」

　　啪的一下，南妮拍了一下埃利诺都已经伸进南妮的长袍里的手，示意他注意分寸。

　　「你最近在忙什么呢，奥菲利亚说她来找你总是没空。她怕你累着。」

　　「我讨厌小孩子，不是说我讨厌你和奥菲利亚的孩子，只是我讨厌小孩子……」

　　南妮有点顾左右而言他，奥菲利亚可从来不会再其他女人面前炫耀自己的孩子，还很注意尽量让她们喜欢上小埃尔文，将来这些阿姨可都是他的助力。

　　「女人都应该喜欢小孩子才对啊，因为不是自己生的？要不你也生一个吧。」

　　「我怎么……生？」

　　南妮一下子被埃利诺说得有点不知所措，感觉想逃一样推开埃利诺的手。

　　「你也是女人不是吗？」

　　「哄骗我有什么用呢？你自己知道剑士和法师之间很难有孩子，而且我这个身体还是制作出来的。」

　　南妮仿佛有点失落的样子，埃利诺趁着南妮一时失神一只手伸进了南妮的三角密林，另一只手揉捏着乳头，让南妮发出了一点呻吟声。

　　「有些事情你要是不去想，那就永远没有可能了啊。」

　　「我……没指望的，我还是打算按照魔法帝国时期的传统来，调教一个亲传弟子出来。你不是问我在干吗么，我在整理自己的知识和教学经验，做好准备就去找一个可以托付自己理想和力量的弟子，我的实力因为某些原因就只能维持现在这样了，我希望我的弟子能更进一步，在将来的某一天能重现魔法帝国时期的辉煌。」

　　听到这个话埃利诺惊了一下，和南妮调情的手停下了都不自知，同时也明白了奥菲利亚为什么一定要让他来看看南妮，说出南妮这个人如果控制不住就杀掉是什么意思。重现魔法帝国？开什么玩笑，如果这个话流传到外面去那法师们刚刚建立起来的那一点点信誉和他们展现出来的价值会被南妮一瞬间毁掉，贵族和剑士们会回想起在魔法帝国治理下那战战兢兢活得不如狗的日子。听她的意思弟子应该还没找到，但是出于安全考虑最好再问一问是不是蕾娜，如果是的话自己要反悔了，这个丫头最好出个什么意外。

　　「你打算传给蕾娜那个小丫头？」

　　「她不行，有一点天赋但是有限，她一辈子能达到魔法师成就就算好运气了……想遇到个有天赋的孩子并不容易，不过现在这个世界人口还是很多，我想我迟早会遇到那么一个孩子。」

　　「好了好了，这不是一时半会能搞定的事情，是一件长期工作。你别天天窝在这里埋头工作了，有时候你也应该放松一下，出去露露面，享受享受生活。奥菲利亚带着小埃尔文和你接触也没炫耀的意思，她那个人你应该知道的，就是想将来有个厉害的阿姨能帮她儿子罢了。」

　　「哼，她干什么都是有目的的。就像你这个混蛋一样……」

　　「我能有什么坏心思啊，我无非就是馋你的身体，而且你不也挺喜欢我这个混蛋的吗？」

　　埃利诺把手从南妮的私处抽回来，上面沾染了一些黏液，散发出发情的腥味，擦了擦手，埃利诺把南妮的衣服扒掉，然后把安妮按在桌子上。

　　「啊……嗯～」

　　在插入的一瞬南妮哼了一声，很快就因为和埃利诺的接吻而进入了状态，南妮很喜欢接吻，而对于其他的爱抚则反应则一般，对于一些禁区要是她抗议了你不停手还继续玩弄，她真会生气推开你甩你两耳光。

　　「既然你的实力提不上去了，干吗不放松一下，多体验体验生活，这个世界又很多很美好的东西，不是非得沉浸在魔法的世界里。」

　　「说实话说这些有点扫兴。埃利诺，我知道你是为我好，但是魔法帝国时期对法师最大的惩罚不是死刑，而是摧毁他的魔法回路，让他承受无尽的痛苦，以及再也无法使用魔法的心理落差。成为了超凡者，就无法再回去当凡人，你有想象过有一天你无法再使用斗气，身体因为过去的战斗开始到处酸痛，走路对你来说都成为一种负担，趴在我身上插几下就腰酸背痛的日子吗？」

　　看埃利诺一脸便秘的样子南妮感觉很开心，搂着埃利诺的脖子用双腿缠住埃利诺的腰。

　　「你这说得也……我也没让你放弃魔法。」

　　「好啦，我已经是个读书读傻了的傻瓜，不让我继续研究魔法，我能去做什么呢？」

　　埃利诺很想对南妮说如果她不转变一下思路，会得罪很多人，尽管站在她的立场上没有什么错。最终的结果很有可能会被奥菲利亚做掉，埃利诺自己下不去手，但是到时候可能选择沉默，他有了家庭有了孩子也有了事业有了喜好，不可能和过去一样了。感受到埃利诺和往常似乎有那么点不同，南妮有点疑惑，自己戳到埃利诺什么痛处了？埃利诺这个年纪和身体素质不至于。

　　「怎么了？」

　　「总感觉有点抱歉，现在有了孩子，更多的时间就得放在孩子身上，免得到时候孩子都不认得我。回来了以后除了养伤就很少到你这里来。过几天我又要走了，才想到要来看看你……」

　　「当初那句朋友以上恋人未满是我自己提的，那今天落得在你心里没个地位也是我自找的，我有点失落，但是也没特别失落，你能考虑到我还是比较开心的。你要是觉得对我有所亏欠，那就卖力一点，如何？」

　　「如你所愿。」

　　埃利诺没打算自己能获得多少快乐，要舒服可以去找红叶，红叶会想尽办法把他伺候到舒舒服服地，而对于南妮，埃利诺则是带了点亏欠的感觉，南妮用南妮最适应的正常位一直做没点变化对男人来说或许得不到多少快乐，但是南妮满意也就行了，她只是想释放一下压力多高潮几次。奥菲利亚看到从南妮那边回来的埃利诺，看到他那张脸就知道他已经知晓了问题的严重性。

　　「明白了？」

　　埃利诺苦笑着点了点头。

　　「她就是个蠢货，还做着过去帝国的梦，对于人际关系和政治又搞的不是太清楚，那种话随随便便就说出口了。我不想看到她的尸体，所以你受累在她找弟子这个事情上多费心，别让她真找到了什么传人。」

　　奥菲利亚点了点头。

　　「曼德尔得留下，需要有一个不那么蠢的人管理魔法学院，我会尽可能让南妮不去插手魔法学院的事务，只要新来的人接触不到她，慢慢地她就会被人遗忘。实在不行的时候我可能会找人废了她的施法能力，如果真发生了……」

　　「我不会怨你……只是那和杀了她也没什么区别了吧……」

　　埃利诺叹了口气，坐下点上一支烟，然后被奥菲利亚从嘴里抢下来丢在地上踩灭了。

　　「有小孩子，要抽滚出去抽。」

　　埃利诺狠狠地抓了抓自己的头发。

　　「这他妈叫什么事啊……为什么我会变成这样啊……我在自己的女人面前撒谎，然后在她背后讨论着浇灭她的梦想和希望，讨论着如果她失控就杀死她……我他妈的怎么变成这样了啊……」

　　奥菲利亚把埃利诺搂进怀里。

　　「成长就是这样，有一天，我们发现自己变成了那个曾经最讨厌的人，然后自己欺骗自己，自己长大了……这是成长的代价，埃利诺。」

　　埃利诺的近卫再一次召集的时候，来报道的和上次估算的数量差不多，五百左右，导致军营看起来有点空空荡荡的。而来报道的骑士们则相互打着招呼，这会无论是以前东部王国联盟的人还是后来威廉斯的人，留下来的都是自己人。

　　「卧槽，这不是咱们的斯卡蕾特伯爵么，伯爵大人您不好好回家相亲又跑来打仗？」

　　斯卡蕾特抬起脚往和她开玩笑的骑士身上踹去，对方敏捷地躲开了。

　　「他妈的一回家上门求亲的排成行，都他妈的想老娘的爵位和地，有哪个是真心的看得上我的？瘦弱到被老娘一只手 提起来的菜鸡也敢来求亲，操！」

　　看起来斯卡蕾特虽然封了爵，而且是威廉斯现在爵位最高的女性，她回家了可以和父亲平起平坐以爵位相称，但是麻烦一点都不少，以至于她宁可躲回来上战场。

　　「哈哈哈哈，我壮，选我。」

　　「滚！」

　　虽然这些同伴很粗鄙，斯卡蕾特却感觉很熟悉，很安心，至少没那些糟心事。获得了爵位本来是好事，但是一个女人获得了爵位，就连父母都开始暗戳戳地算计自己打算把自己的封地并入家族就让斯卡蕾特很伤心了。这不是愿意不愿意的问题，而是身为父母都要对自己下手也太让自己心寒了，好好讲不行吗？还是和一群王八蛋上战场砍人来的轻松。

　　「嘿，马迪，听说你刚结婚了，就这么把新婚的老婆丢家里跑出来打仗了？是不是老婆太厉害出来避难了啊。」

　　马迪涨红了脸，他知道这些老混蛋说得厉害必然十有八九是指床上那个。

　　「我可是公爵的弟子，不在战场上证明一下自己岂不是丢了公爵的脸？」

　　「嘿，这小兔崽子真他娘的会给自己贴金。好，记得冲锋的时候跟老子屁股后面，老子漏掉的你可以补刀。」

　　小马迪对于这种玩笑很反感，自己也是骑士了凭什么跟在别人的屁股后面捡漏？

　　「我他妈不喜欢看男人屁股！」

　　「哟呵，这小兔崽子是要造反啊！」

　　别人用手摸了几下头小马迪挥手把对方的手打开，这时候斯卡蕾特走过来把马迪一搂，斯卡蕾特人很高大，而还在长身体的马迪则看起来矮很多。

　　「没事，小马迪你可以跟姐姐我的屁股后面。」

　　在一群老流氓的哄堂大笑声中，马迪只能落荒而逃，心里暗暗地发誓，一定要打出点战绩来，让这群混蛋看看。马迪现在已经是个少年了，虽然年纪还很小，但是结了婚就是个男人。一直给埃利诺跑腿大家以前都当他是个孩子，年龄优势不再了以后想要获得他人的尊敬，就得干出点成绩，所以他掌握了斗气以后一听到埃利诺又要出阵就迫不及待地穿上了铠甲带上剑，意思是自己不再是个跑腿的，也是个骑士了。

　　「第一个，平安回来，我和埃尔文在家里等你。第二个，别输。第三个，能赢多少就赢下多少。第四个，能超额多少就超额多少……」

　　埃利诺也在和奥菲利亚告别，有时候埃利诺觉得奥菲利亚就和蛮荒之地的女人看着自己丈夫出去劫掠没什么两样，不是你侬我侬地说别去，而是说给老娘狠狠地抢。

　　「总觉得和我想象的不太一样……话说你可真是贪婪。」

　　「你这是在说废话，我是这个世间最贪婪的女人，你也应该是这个世间最贪婪的男人不是吗？如果不贪婪，我们干吗要累死累活想着统治整个大陆？」

　　奥菲利亚帮埃利诺整理好着装，亲了亲埃利诺的脸颊，然后抱着小埃尔文走到埃利诺的面前。埃利诺看着自己的妻儿，露出一丝笑容，家就是自己为之奋斗的动力源泉，伸出手摸了摸小埃尔文的头，这个孩子还是不太喜欢爸爸，更喜欢妈妈，也对，毕竟自己不那么着家。又找南妮说了一次，别太沉迷于魔法和继承人，操劳了那么多年好好的享乐也不是什么罪过，至于南妮能不能听进去，就很难说了。

　　这一次陪同埃利诺出征的有海蒂，算是老搭档了；塔莎作为草原人这一次给埃利诺带路；苔丝继续当着埃利诺的贴身女仆照顾埃利诺生活；法拉这一次出现在埃利诺面前时埃利诺都快不记得这家伙了，但是说她有用就带着吧；还有佩布罗，作为皇家骑士团的副团长他一直在国内负责皇室的安保，还有平定国内的叛乱这种工作，和维克多派系交战的时候负责过国内的物资补给，现在奥菲利亚把他调回来塞进队伍估计也是有什么想法。国内的政务依旧由雅各布统领着，红叶在草原上发挥不出什么能量，于是被安排和薇薇安一起去南方执行一个计划，南妮继续留在威廉斯城，曼德尔留在魔法学院里，只是派出了一些法师跟随埃利诺出征。就这样，埃利诺带着自己只剩下五百人左右的卫队加上两百名法师再一次踏上了征程。