第二十二章

　　武汉好玩的地方很多，有鹦鹉洲、晴川阁、归元寺、鲁肃墓等等不胜枚举。但是，现在这个地方的热闹人潮，绝不下于这些名胜所在。

　　这个地方是个大院子，挺大的一个院子。院子里栽着一根根木桩，每根木桩上挂着两盏气死风灯，把院子里照得如同白昼，就是掉根针在地上也能找得到。

　　灯下乱烘烘的十几张四方桌儿，坐满了人，坐了个四方桌满，后面站的还有人，坐着的也好，站着的也好，什么样的人都有。几张方桌儿上的玩艺儿还真齐全，有牌九、有骰子、押宝，还有几桌麻将。呼卢喝雉的，虎头闭十，一声声的叫嚷，一阵阵的吆喝直往天空里冒。

　　不错，这里是赌场，赌场多半以武场为主，也就是说以牌九、骰子，因为它们输赢大，又快，赌场抽的税也就越多。如果是打麻将就不同了，时间既长，利润又不厚，所以打麻将这项赌，赌场很少设局的。

　　但是这家赌场居然有麻将局，真个是不简单。其实打麻将这玩意儿还真有点儿学问，搓麻将讲求牌意，但随机应变，机智仍然重于一切。举个例子来说，你做对对糊，手上已经有三对，偏巧第七张牌摸进了同样的一张，变成了四对，你被逼着要拆一对。要是牌风困滞，你拆去那一对说再摸那一张，么九碰不出，中张反而有得碰。遇到逆势，就是你牌张会飞，也无济无事。

　　俗语说：打牌吾无底，神仙也无解。虽是市井之谈，而牌风之必须重视，由此可见一斑。再说老妈子个风字着想，来无踪去无踪，真个是形容得惟妙惟肖。

　　有许多人打惯老张，还未入局，即以牌张自夸。但是一交手就节节败退，此无地不懂抢风之道而已。

　　抢风之道，瞬息可变，开始打牌的头四圈最为重要，即使不能够独占鳌头，也要不屈居末座。

　　这个院子很怪，没上房，没堂屋，靠北是一堵墙，墙上有扇门儿，关得紧紧的，墙的那一边灯光上腾，似乎住的有人，可能那是后院。正中间那张圆桌面儿上最热闹，坐的一圈人后头站的人也最多，倒不是因为这张圆桌面儿上有什么新鲜玩意儿，而是这张圆桌面儿边儿上坐着两个漂亮妞，这两个打扮得花枝招展，说多标致就有多标致的女孩子。

　　这两位，没参与赌局，而是坐在后头瞧的，一个坐在一位大腹便便，白白净净，穿着气派异常的胖老头儿身后，一个坐在穿裤褂，满脸络腮胡大汉身后。坐在胖老头儿身后的那位，香唇边，嘴角儿上有颗美人痣，比坐在大汉后头的那位多了几分俏，多了几分媚。

　　围在后头的一圈，眼往桌面上瞧的时候少，往两张粉面上瞧的时候多，有的甚至死盯着不放，喉头上下直动，直咽唾沫，要没眼皮挡着，他那对眼珠子非蹦出来不可。

　　白净胖老头儿那张细皮嫩肉的胖脸上没一点儿表情，两眼直盯着手里的两张牌，两张牌叠在一块儿，一双胖手捏得紧紧的，恨不得把两张牌捏出油来，右手大拇指按着上头一张牌往下拉，往下拉。

　　他后头那长着美人痣的小娘们儿睁着一双凤目，也盯着两张牌不放，小嘴儿半张着，那模样儿要多迷人就有多迷人。就冲着她，白净胖老头也该来个“皇上”。

　　不错，下头那张牌是个三点儿，有一半儿“皇上”相，奈何，上头那张牌是个七点儿。白净胖老头儿刹时像个泄了气的皮球，“叭”地一声把牌扣在了桌上。

　　“哎哟”一声，他身后长美人痣的小娘们儿娥眉一皱叫了起来：“老爷子，您怎么老抓闭十呀，您要是再抓闭十，可就得把我留在这儿了。”

　　当庄的天生一张曹操脸，他一眯眼一咧嘴道：“金二奶奶，就冲您这句话，金老今儿晚是闭十到底了。”

　　“哄”的一声，站在后头的人全笑了。有一个两眼盯这金二奶奶，嘴里却骂当庄的：“别他妈的胡说八道，金二奶奶的身子何等娇贵，金老就是把房产都押了，也舍不得把金二奶奶留在这儿让你们这儿的臭虫占便宜去。”

　　哄然一声，围在后头的又笑了。金老跟没听见这些话似的，两眼瞧着桌上的两张牌直发愣。

　　金二奶奶却瞟了说话那人一眼，这一瞟，不带怒、不带气、只有三分嗔。

　　那人混身热血儿刚往脑门子上一冲，砰然一声，络腮胡大汉拍了桌子，大笑说道：“奶奶的，咱比金老少了一点儿，当庄的，赔吧。”

　　“哎哟，死人。”他身后那小娘们儿皱眉发了矫嗔，一粉拳捶在他肩膀上，娇声嚷道：“别那么乐好不。你一乐就出汗、一出汗就一股子的马屎马尿味儿，熏死人了。”

　　络腮胡大汉扭头、咧嘴道：“我的小宝贝儿，乐哪能不出汗，乐本来就是个出汗的事儿，你还怕我身上这股子味儿啊，你不早沾上了，不干这一行我还养不了你呢。”

　　又笑了，这回声音更大。小娘们儿粉脸上掠起两片红云，扬起粉拳又是一下：“死人，你狗嘴里就是长不出象牙来，当着这么多人，你怎么……”

　　一咬下嘴唇儿，住口不言，络腮胡大汉仰天大笑。

　　金二奶奶皱了皱眉，突然，她那双凤目猛然一睁，黑白分明的眸子闪起了两道光亮的异采。她发现络腮胡大汉身后那小娘们儿身后多了个人。

　　不知道这个人什么时候来的，反正刚才她没看见这个人，现在她看见了，只一眼，她的心猛然跳了一下。自从记事儿，她没见过这么俊逸，这么有魅力，这么吸引人的男人，尽管她打刚解人事时就梦想着这么一个人。她没碰见梦想中的人，却碰见了金百万，张家口的大富豪。

　　她爹娘死得早，那狠心的舅舅把她卖到了妓女胡同，只卖了百把两银子，结果又在赌桌上化为乌有。她的命苦，但并不算太苦，老天爷并不是不知道怜恤人，进妓女户不到三年就碰上这位金百万。

　　金百万把她赎了出来，她跟了金百万，做了金百万的小妾金二奶奶。金二奶奶穿的是绫罗绸缎，吃的是山珍海味，连胭脂粉都是金百万托人从苏杭一带带来的。可是金二奶奶的心里还有那么一点儿不满足，那就是：她一直没碰见刚解人事时就梦想过的那种男人。而现在，她终于碰见了。那个人就站在那小娘们儿的身后，一刹那间那小娘们儿显得跟那络腮胡大汉那么不相衬。不，他不该站在她身后，她不配，哪一点儿配，狐狸精、贱女人，尽管小娘们儿没招她，没惹她，可是不知道为什么，这当儿她就瞧那小娘们儿那么不顺眼。

　　突然，那个人的一双目光在她脸上扫了一下，跟两道电似的，扫得她心里猛一跳，混身上下连脸上都热烘烘的。金二奶奶心里扑扑跳，心里热热的，刹那间她显得那么不自在，心里好慌。在马蹄胡同见过的人多，出了马蹄胡同，进了金家大院，见过的人也不少，一天到晚有人盯着她看，她就从来没这样过。

　　“哎哟”一声，金二奶奶忽然又从心里叫了一声，她一颗心顿时跳的更厉害了，要命，那个人竟走过来了。金二奶奶想找个缝地钻到地底下去。可又舍不得，真舍不得，要是这时候金百万站起来要走，她会恨他一辈子。

　　那个人只两步便到了她身边，金二奶奶低下了头，不知道怎么回事儿，她好慌、好怕、手心儿都出了汗，用香手绢儿狠命擦，可是没用，恨死了。

　　此人非别，正是拜别泥凡道长回来的钟家信。他本来要去码头与父母会合，忽然在中途遇到两个金蜈门的人，于是便尾随其后来到逢发赌场。经他暗中观察，发觉这赌场原来是金蜈门的一个据点，于是不由计上心头。

　　“看样子今儿晚上金老的手气不太顺。”钟家信说了话，听在金二奶妈的耳里，混身上下没一处不舒服。

　　金百万没反应，两眼只望着牌桌上，怎么聋了，就知道心疼银子，心疼你就不该来了，哼，猪似的。金二奶奶忍不住伸手在他腿上推了一下，娇嗔道：“老爷子，人家这位跟您说话呢。”

　　金百万如大梦初醒，头一仰，嘴一张：“嗯啊，是是，说话，说话。”

　　恼死人了，他根本就没听见人家说什么。

　　幸好钟家信没在意，他笑笑又说：“一般人都是傍赢家，我这个人跟一般人不同，一向爱傍输家，说起来也怪得很，也许我有帮人运，输家经我这么一傍，往往会变成了赢家，如今我想傍傍金老，金老可有意思再试试。”

　　金百万的一双胖手直搓，迟疑着说道：“这个，这个……”

　　金二奶奶心里千个百个愿意，可是这不是别的事儿，她没敢吭气儿，虽然她没敢吭气儿，心里可恼死金百万了，个头儿挺肥的，胆儿那么小，哪像个男人。

　　钟家信看出金百万的心意来了，又说了话：“这样好不好，金老，您再试试，输了算我的，赢了咱们二一添作五，您看怎么样。”

　　金二奶奶一听这话，她不能不答腔了，一推金百万道：“老爷子，人家这位看咱们今儿晚上输得不少，可是一番好意啊，您就再试试吧。”

　　“是啊。”刚才吃金二奶奶豆腐那个，这时冷言冷语地说了话：“金老，这年头儿这种热心肠的好人可不常见哪，输了归他，赢了他跟您二一添作五，这种好事上哪儿找去，二奶奶都瞧出人家的好意来了，您还瞧不出么。”

　　金二奶奶只觉脸上一阵奇热，心头别别的乱跳，生怕这句话得罪了人家那位，把个说话的那人恨得牙痒痒的，想起他刚才的轻薄，越想心里越恼，她真想站起来狠狠骂他一顿。

　　钟家信好度量，根本就没跟那东西计较，淡淡地笑了笑，一口牙齿好白，他一翻腕，把一样东西放在了桌面上，冲那当庄的道：“请给我估估，这颗珠子值多少。”

　　这是菩提宝丸，是他义母给他的见面礼。宝珠自是不凡，大伙儿刹时都瞧直了眼，那确是颗珠子，拇指般大小，只要是真的，它就够个八口之家过上半辈子的。其实这还是低估了，这是无价之宝，可解百毒，用来治病，子子孙孙都用不完的。钟家信不含糊，与众不同的人出手也跟人不一样。

　　金二奶奶也睁大了一双凤目，直直地盯着就在她眼前的那颗珠子。这么样一个人而且多金，真是理想上加理想，上哪儿找啊，打着灯笼也找不着第二个。

　　当庄的还没说话，络腮胡子身边的俏女人突然说了话，话声惊喜之中带着万分的喜欢：“好美啊，我长这么大还没瞧见过这么大的珠子，老公。”

　　她推了推络腮胡大汉，络腮胡大汉一摇头道：“别又算计我，如果我没有走眼，就算把我所有的家当全拿出来，也换不到这颗珠子。再说，人家是押又不是卖。”

　　络腮胡子还真有眼光，不是一脚踢死麒麟的货色。

　　金二奶奶心里一百个痛快，她想笑。本来嘛，人家是帮我们的，你凭什么看上这颗珠子，你也配，也不撒泡尿照照自己那副德性，看看自己是个干什么的，不要脸。人都是这样，尽管自己跟人家一样的出身，可是这当儿她会瞧低人家，忘记了自己。

　　当庄的迟疑着，小心翼翼地伸两个指头捏起了那颗菩提宝丸，放在眼前看了看，然后他抬眼赔上一笑道：“这玩艺儿我不懂，我得拿到柜上找个行家估估。”

　　钟家信想必家里多的是，连犹豫都没犹豫，一点头道：“行，你请，我等着就是。”

　　当庄的一抬手，打东厢房前过来一个壮汉子，当庄的把那颗菩提宝丸往壮汉子手里一交，壮汉子转身快步往后去了。没错，那个后院所在，是有人住，那壮汉子到了北墙上那扇门前推开门走了进去，然后又关上了门。

　　金二奶奶这当儿站了起来，推了推自己的凳子，看了看那位，红着脸含笑说道：“少爷，您请坐。”

　　钟家信态度也从容大方，欠身含笑：“谢谢，二奶奶，您坐您的，我站会儿不要紧。”

　　瞧人家，多客气，多懂礼，金二奶奶心里马上就又增加了几分好感，真恨不得马上就扑到他的怀里。

　　原先吃金二奶奶豆腐的那家伙又说了话：“二奶奶也真是的，您这么个娇贵的身子，人家年轻人怎能让您那双腿受累么。”

　　金二奶奶听得脸上一热，憋了半天的火儿也往上冲，想发作，这当儿只见钟家信冲着她一点头。水消了，当作他没事儿，心里真恨不得抓过那东西来咬下他一块肉。不，不能，脏死了，恶心，要咬嘛也得找个像他的。心里这么想着，一双凤目也就不由地飘向了钟家信。

　　钟家信跟没听见似的，真是好胸襟，好度量，他笑笑说道：“二奶奶请坐吧，我站会儿不要紧。”

　　金二奶奶也不知道哪来的一股子勇气，脱口说道：“不，您不坐我也不坐。”

　　说完了这话她觉得脸上一阵热，忙把头低了下去。好在她这句话说得很轻，像蚊子叫似的，听见的人大概只有钟家信一人了。

　　金百万就在身边，他也应该听见了，那不要紧，他一天到晚只知道拨动着算盘子数他的钱财银子，他不会留意这些的，要会早好了。

　　就在这当儿，墙上那扇门开了，刚才那名壮汉子快步走了出来，转眼工夫便到了近前，把珠子往当庄的手里一交，道：“胡老说可以押二千两。”

　　他伸出了两根指头，大拇指跟食指，作了个V 字样，当庄的转眼望向钟家信道：“二千两，您看怎么样。”

　　钟家信依然是毫不犹豫，一点头道：“行，两千两就二千两，请把珠子放在金老面前。”

　　当庄的伸手把菩提宝丸放在了金百万面前，钟家信接着说道：“请掷骰子吧。”

　　当庄的伸手抓起了骰子，问道：“您下多少。”

　　钟家信问道：“贵处在赌注上有没有限制。”

　　当庄的道：“限制倒是没有什么限制。”

　　钟家信道：“那么我就下这二千两。”

　　好大的手面，当庄的一怔，大伙儿也都为之一怔，钟家信凝视当庄的说道：“怎么样，是不是太大了。”

　　当庄的定了定神，忙道：“不大不大，随您下，随您下。”

　　说完，他扬手就要掷骰子。钟家信突然伸手一拦道：“请等会儿，能不能让我倒一下牌。”

　　当庄的掷骰子那只手停了一停，人似乎也迟疑了一下，旋即说道：“您请。”

　　钟家信伸出了手，随便把牌倒了一倒，然后一抬手道：“请。”

　　当庄的唇边飞快掠过一丝冷冷的笑意，握着骰子的手在唇边吹了口气，然后掷了出来。骰子在桌上滚了一滚不动了，最大的点儿，两个六，十二点。

　　不知道怎么回事儿，当庄的脸色为之一变，他抬眼看了人家那位一下，然后缓缓伸出手去发牌。牌两张两张地亮出来了，天门是和牌配小七一点，顺门是地牌配老九，一点，金百万来门是梅花配斧头，也是一点。

　　金百万登时就是一头汗，金二奶奶脸上的笑意也没了。不，是所有押赌注的人都没有了笑意。芝麻大个一点儿，输的机会大，赢几乎是微乎其微，那还笑得出来。也有些人为钟家信惋惜，惋惜这颗珠子十有八九要进入家的兜儿，尽管输了算人家的，金百万两口子也难免瞧着心疼。有的心疼，有的幸灾乐祸。 

　　那位爱吃豆腐的仁兄，乌鸦嘴又张开了：“珠子是人家的，你看这位小兄弟一点儿也不着急，站在那儿要多稳有多稳，就跟那颗珠子不是他的。”

　　说完，他瞟了金二奶奶一眼。不过，这时没有人注意他的举动，大伙儿的眼睛盯着当庄的，似乎发觉当庄的脸色有点儿不大对。

　　当庄的缓缓伸出了手，把两张牌一翻，刹时一桌子全叫了起来。金百万直了眼，脸上的肥肉打哆嗦，金二奶奶乐得猛睁凤眼，小嘴儿樱桃绽破，笑了，既惊又喜，那模样儿要多动人有多动人。

　　“一点，无名一。”当庄的皇上六点儿配了一张小五，一点，牌九里面最小的无名一。四门都是一点，属庄家这一点最小。当庄的不但照赔，而且还得通赔，把银子往外推的当儿，他飞快地往旁边递了个眼色。二千两银子，桌面上没那么多，当庄的给了张二千两的银票，钟家信随手就递给了金二奶奶。

　　金二奶奶接了过去，一双眼波紧紧地盯着那张俊脸道：“我们现在没办法找给您。”

　　钟家信微微一笑道：“二奶奶先拿着吧，这才是头一把，等玩儿完了再分帐。”

　　金二奶奶一喜道：“那，那也好，我就先收着了。”

　　刚才拿珠子到后头去那汉了走子过来，拍了拍人家那位，含笑说道：“这位，可否借一步说句话。”

　　钟家信转过头去道：“有什么事儿么。”

　　那汉子含笑道：“是关于您这颗珠子，我们东家很喜欢。”

　　钟家信一点就透，“哦”了两声把菩提宝丸往袖子里一揣，冲大伙儿一抱拳道：“失陪。”

　　他跟着那汉子走了，把金二奶奶的一颗心也带走了。金二奶奶的一双目光想跟着他走，可是当着这么多人怎么好那么明显，只有让一颗心跟他走了。

　　钟家信跟着那汉子进了后院，这后院可真够大的，一眼瞧过去数不出有多少房子多少灯。

　　进后院，那汉子问了人家那位一句：“请问贵姓。”

　　人家那位道：“不敢，钟。”

　　那汉子把钟家信带进左边一间屋，这间屋在一条长廊的紧把头儿，屋子里只有一盏灯，别的什么都没有。

　　刚进屋，后头又跟进来两三个，都是个头儿挺壮的汉子，也都是刚才在前院两边站着的那些汉子里的。四个人把钟家信围在中间，靠门站的那个还把门关了起来。

　　钟家信早就查出这间赌场底细，他是有为而来，他的目光来回扫了扫，然后落在对面带他进后院那汉子脸上，含笑问道：“这是干什么。”

　　那汉子道：“朋友是哪条路上的。”

　　“哪条路上的，你这话是什么意思。”

　　那汉子道：“别装蒜了，光棍儿眼里揉不进一粒砂子，敢到武汉三镇来砸我们的场子，应该是有万儿的人物。”

　　钟家信“哦”地一声道：“原来是这么回事儿啊，你们那个当庄的在牌上做暗记，在骰子上玩手法，专吃人家姓金的一个，是不是有点说不过去。”

　　那汉子道：“没什么说不过去的，这个院子里近百口全靠这个吃饭，要不多抓几个，让我们大伙儿喝西北风去。”

　　“这就对了，我也是靠这个吃饭的，你们吃得太多了，分一点儿我吃吃有什么不可以的。”

　　“那你也得放亮招子看地方，金娱、我们这儿不兴这个。”他想是说漏了嘴，赶忙把金蜈门咽了回去，一伸手道：“给我吐出来。”

　　钟家信自然听得真切，但故作不知道：“我吃这么一点儿都得吐出来，那你们吃的呢。”

　　那汉子脸色一沉道：“少废话，你吐不吐。”

　　钟家信笑笑道：“你看见了，我把银票交给金二奶奶了。”

　　那汉子道：“不错，我看见了，可是你手里还有颗珠子。”

　　钟家信哈地一声道：“居然打起我这颗珠子的主意来了。好吧，珠子在我身上，你们自信拿得去，尽管伸手就是。”

　　那汉子望着他冷笑起来，笑着笑着突然跨步欺身一拳捣了过来，这一拳取的是正心口。

　　钟家信一侧身让过了这一拳，腿一抬，膝盖正顶在那汉子小肚子上，那汉子闷哼一声弯下腰去，钟家信扬手一掌砍在他脖子后头，他爬下了，没再动一动。

　　钟家信笑笑道：“就凭这种身手也想吃这碗饭，还有哪位要珠子的，来吧。”

　　另三个汉子睑上变了色，探怀的探怀，摸腿的摸腿，一个手里多把匕首，两个手里多把铁尺。拿匕首的那个一声没吭，挺腕就扎。

　　钟家信让过匕首抓住了他的腕子，另一只手同时抓住了他的后腰，趁势一抖一送。拿匕首的汉子整个人飞了起来直往两扇门撞去，砰然一声，两扇门垮了，拿匕首的汉子跟着两扇雕花格子糊着高丽纸的门飞了出去，人摔出了廊檐，匕首飞得更远，他爬在地上也没再动弹。

　　两个拿铁尺的脸白了，一步跨到门口往外退去，钟家信笑笑说道：“怎么走了，珠子不要了。”

　　嘴里说着话，脚下跟着逼了过去。

　　那两个退出了屋子，往廊檐外退去，手紧握着铁尺，两眼直盯着钟家信，不敢眨一眨，紧张得不得了。

　　钟家信两手背在后头，跟个没事人似的，一直逼了过去。他刚跨出廊檐，陡然一声沉喝传了过来：“站住。”

　　一条人影腾掠而至，落在了那两个汉子身边，来人是个瘦高个儿，阴沉脸，森冷目光一扫姓费的，冷然问道：“这是怎么回事儿。”

　　瘦高个儿阴沉脸一来，两个拿铁尺的汉子胆气为之一壮，一个铁尺一指钟家信道：“邓爷，这小子不知是哪条道上的，竟敢跑到咱们这儿来吃咱们。”

　　阴沉脸瘦高个儿哦地一声道：“朋友是哪条道上的，怎么称呼。”

　　“我姓钟，路过武汉，你们这儿在牌上坐暗记，在骰子上玩手法，专吃一个，我看不过去伸了伸手，就怎么回事。这几位却把我带进后院来想把我搁在这儿，你阁下评评理，这是不是太过了点儿。”

　　“天下的赌场一个样，尊驾既是道儿上的朋友，就该知道开赌场的指的就是这个。”

　　“阁下把我当成外行了，开赌场仗的是真不是假，只要是货真价实的真功夫，不但没人会说话，而且还会挑起拇指来说一声佩服，可是玩假吃人那就让人看不过去了，我没在外头当场揭底，已经算是够客气的了。”

　　瘦高个儿阴沉脸冷笑一声，沉声道：“尊驾说话好冲啊。”

　　钟家信道：“我说话一向这样，有道是，忠言逆耳。”

　　瘦高个儿阴沉脸道：“你要放明白点儿，这个地儿不是别的地儿。”

　　“的确。”钟家信道：“这是个玩假吃人的地方，而且还有金蜈门撑腰。”

　　瘦高个人未等他说完，沉声喝道：“你知道金蜈门。”

　　“这也不是什么天大的秘密，明眼人一看就知道。” 

　　“看样子是你来找碴的。”

　　“随便你怎么说吧。”

　　瘦高个儿阴沉脸冷冷一笑道：“我倒要称称你有多少斤两。”

　　他身躯一闪便到了跟前，抬掌抓向姓费的当胸，五指开合间带着一阵劲风，颇见造诣。

　　钟家信脚下没动，一抬手向着瘦高个儿腕脉抓了过去。瘦高个儿冷笑一声，突然沉腕变招，一指斜斜向钟家信的胸腹之间划去。别看这是一根指头，要真让他划中，那跟一把刀没什么两样。

　　钟家信一只手掌跟着落下，奇快如电，他也伸一根指头，但不是划，是敲，一指头正落在瘦高个儿的腕脉上。只这么一下，瘦高个儿腕子上跟让烙铁烙了一下似的，疼得发烫，闷哼一声抱腕暴退。

　　钟家信淡然一笑道：“怎么样，斤两够不够啊。”

　　瘦高个儿疼得毗牙咧嘴，额上都见了汗道：“朋友，你……”

　　钟家信脸色一沉道：“别跟我套近乎，我们是敌非友，只要你乖乖回我的话，我不为难你。”

　　忽听后院深处有人截口说道：“朋友要什么只管开口就是，我王某人一向爱交朋友，知无不言，言无不尽，决不会让朋友失望，也从来没有让朋友空着手走路过。”

　　钟家信抬眼望了过去道：“那是最好不过，请现身说话。”

　　后院深处暗影里，两前一后走出三个人来，前头两个，一个高大，一个矮胖，都是海青色的绸质裤褂儿，敞领子，扎裤腿。高大壮汉浓眉大眼，一脸麻坑儿，手里托着两个铁胆，骨碌骨碌地直转。矮胖的那个唇上留着两撇小胡子，空着两手，头顶光秃秃的，映着灯光发亮，苍蝇落上去能滑一跟头。

　　跟在后头的一个，是个穿长袍的瘦老头儿，背有点驼，瘦得跟个人干儿似的，一脸的奸猾色。

　　三个人走近，瘦高个儿一躬身，恭声道：“大爷，这人……”

　　高大壮汉一摆手道：“我知道了。”说着他的目光一凝，望着钟家信道：“朋友姓钟，如果我猜测不错，该是崂山漏网游魂。” 

　　钟家信不以为然，淡淡笑道：“昔日漏网游魂，今日索命无常。”

　　两个拿铁尺的汉子悄无声息，从他后头抡起铁尺就砸。钟家信身后像长了眼，身子微蹲，左肘往后一撞，右脚跟着踢出，那两个撒手丢尺，闷哼声中爬了下去。

　　钟家信又逼了过去，边走边道：“谁自信能截得住我，尽可以出手。”

　　瘦高个儿刚吃过苦头，现在他不敢动，而且一只右手也根本扬不起来，只有瞪着眼往后退的份。

　　高大壮汉满脸麻坑的说道：“你想怎么样。”

　　钟家信道：“在这儿杀几个人，然后放把火。人没了，赌场也没了，干干净净。”

　　高大壮汉脸色大变，一抖手，两颗铁胆飞了出来，直向钟家信面门射到。

　　钟家信双手一抬，轻易地抄住了两颗铁胆，高大壮汉扭头要跑，他右手一扬，一颗铁胆先飞了出去：“留神，接住了。”

　　高大壮汉没接，头都没回，那颗铁胆正打在他右脚后跟上，疼得他大叫一声摔了下去，摔了个狗啃泥，只怕脸都开了花。

　　钟家信扬了扬另一颗铁胆，笑问道：“还有哪位要试试。”

　　秃顶小胡子跟那瘦老头儿都没敢动，那瘦高个儿这当儿在钟家信背后，他脚下移动，想往前去。钟家信身后真跟长了眼似的，说道：“别动，你再敢动一动我打断你的腿。”

　　瘦高个儿一惊，硬是没敢再动。秃顶小胡子白着脸干咳一声道：“这位朋友，你听谁说我们是金蜈门的，吃这碗饭难免得罪人，别是有人坑我们赌场。”

　　“这倒也是。”钟家信淡淡笑了笑，走到高大壮汉身边一脚踩了下去，正踩在高大壮汉脚脖子上。高大壮汉疼得一挺身张嘴大叫，钟家信又道：“秃头儿说是有人想害你们赌场，麻子大哥，你怎么说。”

　　高大壮汉张嘴直叫，手在地上直抓，没说话。钟家信脚下又一用力，高大壮汉忙叫道：“我说我说，您松松，您松松。”

　　钟家信脚下收了劲儿，微一摇头道：“我就想不通，有些人为什么这么贱骨头，好好的不行，非得动粗的不可，说吧，我听着呢。”

　　高大壮汉道：“我们是金蜈门的人，不过，我们只是小角芭，所知道的不多。”

　　钟家信道：“这我相信，现在我问一句你答一句，如果不说实话，就别怪我脚下不留情了。”

　　“一定，一定。”

　　“刚才说过我是崂山漏网游魂，想必当时你也参加了偷袭行动。”

　　“没有没有，我们只是听人家说的。”

　　“是这样的么。”只听得一声惨叫，显然钟家信脚下又用了力。

　　钟家信的脚是踩在高大壮汉的脚脖子上，但却跟踩在秃头儿的脚脖子上似的，秃头儿满头是汗，高大壮汉只一叫他便一哆嗦。

　　钟家信缓缓说道：“你说你是听人家说的，那么你知不知道崂山钟家跟金蜈门有什么仇。”

　　“这我知道一点。”高大壮汉忙道：“听说是上一代的恩怨。”

　　钟家信知道在这些小喽罗跟前根本就问不出什么，不过他心中的愤念却久久不能平息。他脸上掠过一丝抽搐，一脚踢了出去。高大壮汉两手一捂肚子，眼一直，“噗”地一口鲜血喷了出去，然后身子起了一阵颤抖，砰然一声爬了下去，没再动。

　　血，好似一团火光烧得他眼睛发红，心儿发慌，怒气不息。他转过身又是一脚，秃头儿身子一挺，嘴里冒出一滩血，他连吭都没吭一声。

　　钟家信转眼望向那让铁胆打断了腿的瘦高个儿，瘦高个儿面无人色，两手撑地直往后蹭，满脸惊恐神色，抖着说道：“钟少侠饶命，钟少侠饶命。”

　　钟家信道：“我不杀你，你告诉我，你们赌场这些年来昧着良心，设下千术吃下的都放在哪儿。”

　　瘦高个儿忙道：“这我知道，除了缴回金蜈门外，剩下的全都在他们屋底下的密室里。”

　　钟家信过去一把揪起了他道：“你带我去。”

　　瘦高个儿瘸着一条腿，在姓费的一只手的架持下，一瘸一瘸的往里行去，这时候他把疼都忘了。

　　没多大功夫之后，钟家信提着一个包袱回到前院。那张桌上，络腮胡大汉两口子还在，金百万跟金二奶奶却没了影儿，当庄的跟那几个抱桌腿的一见他出来全怔住了，敢情后院出了事儿，这儿是一点儿也没听见。

　　钟家信跟没事人儿似的，笑吟吟地一扬手里的包袱道：“真不赖，没想到这儿还真有识货的人，一颗珠子换这么多，咦，金老两口子呢。”

　　络腮胡大汉道：“走了，刚走没一会儿，他们两口子是坐车来的，恐怕撵不上了。”

　　显然，他是会错了意，他以为钟家信是想找金二奶奶分那一千两银子。钟家信也明白，他笑笑道：“不要紧，我到他家去要那一千两银子去。”

　　说着一抱拳，提着包袱走了。

　　钟氏一门在码头可说是等苦了，终于盼到钟家信回来了，于是他们便沿着云梦安陵之线向襄樊奔去。

　　襄樊在近代，中国几乎将襄樊之地忘怀。但自中古以来，其地为兵家重镇，顾祖万云：“襄阳跨连荆豫，控扼南北，三国以来，常为天下重地。”

　　许昌、南阳、攀城、荆州（今江陵县）、夏口（今汉口）均为三国时代的军事重镇，襄樊是汉水上游的一块古战场，现存三国遗迹甚多，可视为一个褪色的古堡。襄樊二城，仅汉水之隔，襄阳在汉水南岸，为政治中心。樊城为商业中心，在汉水上民般汇集，为一河港的双联都市。古时南船北马，即以此为分界点，上至老河口，下至汉口，为鄂北豫南一带物资的集散地。