第四十章：燕朝的冬天

　　「好了，武林秩事聊得够多了，咱们回到正题。」

　　「唉，唐兄，我们之间要是能多点像方才那样吹吹牛逼，聊聊逸事趣闻的话题就好了。而不是难得每次碰面都紧张兮兮地为着顺安府的未来谋划。不在其位，不谋其政啊，我们俩个小虾子这么折腾也掀不起什么波浪。你们玄蛟卫的右统领怎么说？」

　　唐禹仁凝眉道：「我何尝愿意如此。我是玄蛟卫，这本是职责也是一生所系。但你和槿乔都不同，本不该被牵扯进来的。不过也不必妄自菲薄，如我之前所言，青莲教经过百年沉寂，已与传说志怪无差，便是最有经验的玄蛟卫，黑鸦探，所了解的也不是我俩所见的庞然巨物，而是无害的小邪教。你我作为少数见过其真面目还能逃出生天的人，有天然的优势。」

　　他叹了口气，继续道：「不过，我作为有第一手情报的玄蛟卫，过去一周有幸跟右统领密谈，也与左统领通了书信。他们让我放手干，因为他们也未必比我更了解青莲教内部的情况。这是信任，也是沉重的负担啊。」

　　我看唐禹仁有些低落，便说道：「唐兄，我们继续整理思绪。且为小弟解说解说，这种大手笔，到底是为了什么样的目的？换句话说，什么样的目标才配得上如此肆无忌惮，无法无天的恶行？财？权？复仇？然后就是，凭着青莲教本身的实力，不靠其他势力的帮助，有没有可能在朝廷眼底下构造出这么一套黑色网络？」

　　唐禹仁低下声音说道：「绝无可能！这是我和两位统领的共识，你也应该明白吧？没有某种深厚的幕后势力，青莲教怎有可能聚集人力打造如此隐秘广阔的拐卖生意？又怎能在越城这个龙潭虎穴神出鬼没，为所欲为？别的不说，你我日夜兼程，从青莲圣城奔回越城不过四五日，竟然已错过聚香苑的人近两日！若不是有通天的手段，不可能如此。」

　　我神色凝重地说道：「正是如此。清风山盗匪亦是，这么猖狂的行事竟然还是遇到薛小姐这个铁钉子才被收拾的，我甚至怀疑这是因为当地官府刻意放任。」

　　「现在就剩下两个问题了，假设我们的推论是正确的，那么顺安到底有哪个势力能这么手眼通天，而他们的目标又是什么？」

　　唐禹仁苦笑道：「越城藏龙卧虎之地，实在是难以理清啊。我和槿乔这些日子如此压迫越城的各大势力，也有打草惊蛇的打算。奈何一点可疑之处都没有发现。或者说，家家都有不满，也因此家家都有可疑之处。」

　　我摸了摸下巴，说道：「到底是哪家暂且不提，咱们讨论一下动机。说实话，我觉得青莲教不可能仅仅是为了敛财如此大费周折。有什么见不得光的东西需要成千以计的男人和女人？偏偏在沉寂百年后的如今再次行事，同时又跟青莲教的教义或历史有共同处的……」

　　唐禹仁说道：「发展教众？」

　　「太冒险了，而且完全没必要。青莲教这种邪教天然的战场是乱世和穷苦之地，随便找个有灾难的地方，比如闹饥荒时的建德，他们在那种地方扩大教众传播教义的效果比目前这种做法强百倍。」

　　「为了钱？」

　　「有一定可能，毕竟我们没见过被掳去的女子，有可能她们被卖掉了。但是问题又来了，拐卖人口的钱财是为了什么？」

　　我忽然想起一件事，说道：「对了唐兄，你记得清风山盗匪那起事吧？当初我和薛小姐从那里逃出来时，便得知他们掳人至少有一部分原因是为了满足一个」上师「的要求。这个上师应该就是青莲教的人。当初薛小姐带人扫荡清风山之后，救回来的女子中，只有一个没有被污了贞洁。有没有可能，青莲教是为了找这些符合要求的女子带回青莲圣城才在拐骗良家女子的？」

　　「我们也考虑过这件事，相当有可能。但是到底是为了什么，才是最令人费解的。」

　　我充分发挥了一个阅读量庞大的现代人的思维，开始根据自己看过的小说剧情和历史上的大案子推测：「加入特定要求的女性这一点，我大胆地设想一下。其中一个可能是某个，或者数个权势深重的大人物有一些特殊癖好，也许是寻常无法遇到的女人。因此他们开始接触灰色乃至黑色的人口贩卖，以此来满足自己的变态欲望。」

　　「嗯，这也是我觉得最为合理的解释。但是难以想象竟会有人为了女色做出如此大逆不道之事。」

　　我笑道：「纵观历史，这种当权者为了美色作出的荒唐事可太多了，我倒是觉得这合情合理。不过，其实还有另外一种可能。」

　　「青莲教教主有可能是为了修炼一门盖世邪功，为此需要大量的，符合他要求的炉鼎。什么贩卖人口，钱财啊，都是为了这个目标附带的。」

　　唐禹仁眉头紧锁，说道：「太荒诞了，太……嗯。不，不，其实不能说完全不可能。确实有过这种性质的武林大案，不过远远没有你所提议的这么夸张。」

　　我倒是没有想到唐禹仁对我异想天开的猜测没有什么抵触，反而是认真在考虑其中的可能性。

　　我看唐禹仁似乎陷入思索，继续说道：「这只是我的个人猜想。我觉得规模这么大，性质这么恶劣的犯罪，一般会有两种动机。一种是很寻常的，完全在常理之中的原因，比如仅仅是几个大人物想要干女人，但是他们的力量是如此之大，让他们轻易地搞出了这种规模的恶行。另一种则是完全出乎意料的，与罪行匹配的荒唐动机。我能所想出的，符合我们所掌握的线索的动机，就这么两个了。当然，后者确实有点不可思议，所以我觉得应该还是第一条最有可能。」

　　唐禹仁沉思了良久后，断言道：「这两条思路我们都要继续追究。刚好年关到了，我要随右统领回京城汇报，可以在书库里查询一下青莲教的历史，和武林中任何类似你所提到的，需要女子作为炉鼎的功法，也许左统领也能帮我。这边就交给你了。」

　　我苦笑道：「我会尽量的，唐兄也太看得起我了，我问问薛小姐她有什么需要帮忙的吧。」

　　唐禹仁淡淡地说道：「不急，等我从京城回来后，我们可以继续行动。而且槿乔她身处高位，很多东西不方便做，你却恰好相反。我会让刘青山给你通气的。」

　　我继续说道：「不过，其实还有一件事我们没提起。假设我这两个思路蒙对了，那解释了青莲教为何在拐骗女子，但是并没有解释为什么同时也在拐骗男人。不过，以我们当初在青莲圣城看到的一切，和那两个追击我们的高手面对莲开百籽的消息的反应，我觉得已经很明白了……」

　　「青莲教准备大肆培育青莲力士……」唐禹任喃喃说道。

　　「没错，如若他们麾下能如你所说，在短短数年内造出成以百计，甚至以千记的三流高手，呵呵，那说他不准备谋反，我觉得任何人都不会相信吧？」

　　唐禹任双眼漫无目的地看向了远处，接着说道：「韦大福对朝廷的军事决策相当了解，似乎笃定了朝廷必会对胡疆用兵，想来青莲教和它身后的势力有朝内的耳目。若我想要起兵谋反的话，必定会选择朝廷出兵之后，境内空虚之时，最大程度地利用朝廷前后难应的处境。然而陛下之意已决，除非青莲教明天就反了，不然的话他是不会改变主意的。」

　　他站起身来，说道：「两位统领对此事如此重视，甚至右统领不惜在年关这种至关重要的时节亲自照看越城，也是因为这一点。其实你我在青莲圣城的时候便已经想到了这个最可怕也是最可能的动机，只是……」

　　我苦笑道：「没错，但这其实还不是最糟糕的情况，最糟糕的是……万一青莲教狼子野心，跟胡族里应外合，让大燕内外交困，前有强敌后院着火。那才是他们最想见到的场景吧？世道越乱，越能让他们这种邪教扩大。」

　　唐禹任闭上双眼说道：「没错，比起什么女色癖好，什么炉鼎邪功，这才是最有可能的目的！我在青莲圣城时就想到这一环节了，但是，说实话，难以想象这种要让大燕变天的大事。」

　　一时间，我俩都沉默无语。其实唐禹任在青莲圣城时对我说起莲开百籽的事，我们就隐约猜到青莲教最可能做出这种大事的原因了。只不过，唐禹仁谨慎的习性让他在穷尽调查手段之后，才彻底地回到这个结论。

　　并不是说这是唯一的可能，而是考虑到风险和回报，除了这惊天大事之外，几乎没有任何可以与这种级别的罪行匹配的回报和动机。除非真的就如我所猜，这一切的源头都是因为极为平庸的恶，那就太讽刺了。

　　「事不宜迟，我得跟右统领仔细讨论青莲教谋反的可能性然后赶回京城。」

　　我起身抱拳道：「那就祝唐兄一切顺利了。希望新年过后你我能在此聚一聚，谈谈阴谋诡计之外的闲事，虽然以我俩刚得出的结论，这应该会是份奢侈。」

　　唐禹仁拍了拍我的肩膀，笑道：「没错，待我从京城回来，你我斟上几碗好酒，好好聊一番。」

　　唐兄啊唐兄，在你这张冷硬的臭脸下，其实有一颗可靠的热心呢。

　　「韩哥，在想什么呢？」

　　我的思绪被高岩打断，随意应付了他几句：「在想我们两天后去建宁的工作呢，有点头疼，看来是没什么机会好好休息了。你不在家过年，家人不会有意见吧？」

　　高岩苦着脸说道：「唉别说了，我爹也是堂中管事，所以纵然不喜也能理解。我娘则是已经闹了一天了。」

　　离上次与唐禹仁见面又过了数日，如今已快是农历十二月底，所以唐禹仁前天便离开越城回京城汇报任务了。而天究堂也发布了我们的年底紧急任务：建宁的地字号支部年底工作量极大，需要堂里派人去援助。作为过去一年冉冉上升的天究堂双子星，又已经有了跟秦管事一起去码头做事的经历，我和高岩便成为了不做第三人想的，当仁不让的出差人选。

　　当然，秦管事向我们保证总共不会让我们在建宁待超过七八天，同时我们俩人都会被重重酬劳。我出这一趟差能赚差不多二十两银子，高岩比我少些但也能赚一个月的工资，算是很丰厚了。

　　高岩瘫在桌上，苦闷地说道：「虽然我知道这是因为堂里看重我们才会派我们两个新人去做这种重要的工作，但是……啊！我不想元旦时候还要出工啊！」

　　我同情地看着他说道：「这就是我们的命啊。天之将降大任于斯人，必先将斯人狠狠地操劳一遍，你就把它当成一种考验就是了。如果我们晋升的速度够快的话，可能明年或者后年就不用再做这种苦差事了。」

　　「孟圣的原话好像不是这么说的吧……」

　　「还跟我装起来了是吧？没人比我更懂孟子说过的道理！」

　　陪着高岩讨论了一阵儒家的大道理之后，我便准备走人了。堂里因为知道我和高岩会被派送到这个年关的苦差事，也特意给我们这两天宽松的待遇，可以早点离开。

　　从这点也可见，我们十一室确实是有点太子队的意思。叶洛秋年关一到便早早请假回家过节了，要过完春节才能再见到她，这是纯粹的小公主，比不上。高岩家里除了他爹是个副管事之外，还有个叔叔是总管，也算是派里的嫡系人物。最后室长我则是被薛家保送进来的外人，三个都背景过硬。堂里年关被派去顺安各地做临时帮手的堂员可远不止我们两个，但是待遇就差得远了，不得不说，人比人气死人啊。

　　我早早地来到梁清漓家，开始准备今天的课程。小玉两周前终于找到气感，这段时间被梁清漓手把手地教授玉瓶功第一层的功法。由于理论和身体基础比较孱弱，目前还没能入门，不过她本人倒是一点都没有受到影响，一直很有兴致地在学。

　　看着两个雀跃的女孩儿叽叽喳喳，欣喜地在研究如何运功行气，让我心里一阵欣慰。

　　我看了看手里的一叠麻纸，嘴角翘了起来。比起武学这种我连半桶水的水平还不到的领域，还是教授正常的学科更适合我。

　　「清漓，小玉，完事了吗？完了来厅里，我们今天要上课了。」

　　不久后，两女走了进来。今天俩人都穿着青色的短打，像极了一对姐妹。小玉这几个月下来气色好了很多，原本有些苍白的脸庞多了几分红润，总算是有了几分符合她年龄的青春活力。梁清漓更是精神极佳，姣好的面容上不同于在聚香苑里经过磨砺与伪装练就的从容，似乎是发自内心的自信。

　　是开始新一段人生带来的精神面貌吗？还是武功给了她不同于往常的动力？我无从窥探。

　　我笑容灿烂地让两人坐下后，说道：「又到了每周的算学课了！」

　　小玉的脸垮了下去，梁清漓神采奕奕的脸蛋也暗了几分。

　　「啊……好吧……但是你说好了要慢一点讲的。」梁清漓撅着红唇可怜巴巴地看着我，让我心脏猛地跳了一跳。这女人该死的甜美。

　　我为帮派整理的数学基础理论还没交上去，这段时间刚好撰写完了，便开始在教授两女武功之外，隔天给她们上数学课。可想而知，两个从来没有系统性接触过数学理论的女孩有多么不情愿。就连咬牙决定要跟我尽量多学东西的梁清漓一开始面对这些完全陌生的知识和理论体系都哭爹喊娘的。

　　小玉就更不用说了，虽然过去两个月我一直在帮她识字，启蒙，但是过去十几年的观念让她天然地以为自己不是读书的那块料。虽然对此我嗤之以鼻，但是在她自己体验到学习的成果之前，我再怎么去引导她也不会真正地让她改变观念。

　　还好，她们面前是一个掌握了现代数学系统基础的，有着丰富的辅导经验的区区在下。我对两个可爱女子的耐心又远远多过我在堂里面对一群对我蔑视或怀疑的大老爷们。至少，面前的这两人对我有着毫不保留的尊重和信任。

　　「好了，加减乘除我们都已经掌握得很好了，之后的分数你们也有一些接触，今天我们来学一下概率学。」

　　我不指望她们完全地接受这些不同的思考方式，但是我希望数学的理论基础，它的严谨推导，能够帮助俩人的分析能力和理性思维。为此我特意加入了相当量的逻辑学知识。

　　我在大燕位面呆的时间不足以让她们掌握到初中阶段的数学知识，但是只要能埋下种子就行了，未来的话，希望能有机会让她们利用起自己超过同时代人的理论基础。

　　「好了，今天的算学课就到此为止吧。」

　　小玉跳起来欢呼道：「终于结束了！韩大哥，现在你要给我们讲故事了！」

　　梁清漓伸了个懒腰，庆幸地说道：「韩良，如果你只是给我们讲课就算了，但是每次还要我们做那么多道题，实在是太难受了。」

　　「算学是这样的，你以为你懂的东西，在没有被几十几百道从各个角度解析应用其中的道理刁难之前，根本算不上真正的搞懂。」

　　我将今天的讲义收拾好后，笑道：「好了好了，今天轮到历史了。就让我给你们讲一讲……当今朝廷的开国故事，和如今的天下大势吧。」

　　对于小玉和梁清漓的辅导，我以数学和语文为主，但也会额外加上天文，地理，历史，经济，与自然科学的内容，每天换着来。相对于数学和语文的系统性教学，其他的科目我以兴趣为主，主要是为了培养一些对她们有益的思考和分析方式。

　　不得不说，比起按步就班的正式教学，还是最后这小半个时辰的寓教于乐远受欢迎。我今天讲的燕朝历史是我从龙头帮的藏经阁里学到的。要借阅这种书籍，费用相对来说较低，远不如武功秘籍那么贵，是以我在过去几个月没花几个钱就恶补了一番这个位面的常识。在一个知识传播如此难得的年代，哪怕是寻常的书籍都不是一般人可以随便触碰的，毕竟造纸业在大燕还没有到那个水平，但是身为龙头帮的正式帮员，却能如此轻易地接触到这种东西，让我有些感叹。当一个武林中人真的是跨越阶级的最好方法啊。

　　等她们在各个方面有一定的基础之后，我可以针对性地教给她们一些谋生的知识。当然，话是这么说，但是除了寻常的会计知识和武学经验之外，我能所想到的，能教给她们的，也许只有医学方面的知识和一些从商的点子了。

　　在林蔚烟之前，我曾经出租过另外一间房子给一个医生朋友。他是一个对于医学有着超乎寻常的热爱的人，虽然已经有国内的工作经验了，但是为了考上国外的医学院深造，每天除了工作就是复习，跟我聊天也几乎只聊这个领域内的话题。那时候的我在考虑要不要上医学院，所以在他的带动之下也翻了翻他的一些基础医学理论教科书。虽然现在应该不会从医了，但是学到的知识倒也没有忘却。

　　跟唐禹仁会面之后，我意识到战争可能比我们想象中还要近，所以这几天向薛槿乔提议，把粮食囤起来，预防万一。除了对胡族的战争导致的物价波动以外，青莲教的活动范围就是顺安府，万一他们真的谋反的话，当地的粮价一定会大幅度增长的，不可不未雨绸缪。