第七章 爱之真谛 不过付出

　　白拉登所送的龙牙战棋，我曾经使用过一次，那一次打得碧安卡抱头鼠窜，她的超灵体战技已非常厉害，却仍然不是战棋所化出的半人马之敌，但半人马战兽打跑碧安卡后，全然不受控制，跟着对我下杀手，险些搞到我也没命了。

　　这一盒龙牙战棋，是我与白拉登交换条件所得到的报酬，说它具有一个军团的战力，绝非处言，甚至可能尤有过之，但白拉登这个大好商，从来不做亏本生意，考虑到这一点，再加上我向华更纱询问的结果，我得到了一个结论。

　　龙牙战棋虽然威力惊天动地，也花了白拉登不少心血，却根本就是一件无法付诸实用的失控兵器。龙牙战棋寄宿的阴魂，怨气太大，一经解放，不受控制，就连白拉登自己也无法驱策，既然不能依命而行，那再强的武器也失去一半意义，更别说白家人都有完美主义的倾向，花了那么多心血与时间，搞了一个失控的不良品出来，白拉登岂能容忍？

　　忍不下去，就这么舍弃又可惜，刚好有个傻蛋送上门来谈交易，就干脆把这盒不良品当报……送出去，反正本来就打算要扔的，现在扔去给人当交易品，算是废物利用，还能再做一次实战测试，纪录数据来改良，真是最好的利用，何乐不为？

　　我不知道自己是捡了个高度危险的定时炸弹回来，还以为是得了宝物，着实兴高采烈了一阵子，后来得知真相，除了暗骂姓白的好商王八浑帐，就只有加倍谨慎，不到最后开头，绝对不使用这盒不良品，直至此刻。

　　雷曼的威胁在前，我这边再无选择，把龙牙战棋付诸实用。我最初的想法很简单，是想从整盒战棋中取一枚出来使用，但当我把存放战棋的盒子打开，一股莫名异力瞬间震得我双手发麻，我才知道事情没有那么简单。

　　在那群精灵武士的眼中，现在的我，样子大概非常可笑，呛声之后打开一个盒子，然后一个人站着，状若痴呆，就只有一个雷曼察觉不对，脸色骤变，手一举，让所有精灵武士放箭射击，在我身后的碧安卡也挺枪攻来。

　　碧安卡的枪上兄起了红光，威力骤增，赫然是使出了超灵体；几十枝威力强大的魔法箭，如雨漫天而下，但却都晚了一步。

　　“呼！”

　　一股黑风从棋盒里头飙出，瞬间就让我周围伸手不见五指，什么也看不到，跟着，盒中发出一道无声、无形的冲击波，这道冲击波蕴含的力量奇大，将挺枪刺击的碧安卡撞飞，满空乱射而来的魔法箭全数碎断，而且还是粉碎式的断法，后续余波未止，一众精灵武士首当其冲，在这冲击波肆虐下，东倒西歪，鼻青脸肿。

　　首波冲击，没有伤及人命，但接着而来的事就没有那么简单，我手中的棋盒骤然炸裂，瞬间的感觉，好像无数怨魂从我手中被释放，耳边尽是一片鬼哭神号之音，整个人如坠冰窖，手脚都像被冻成了冰块，失去知觉，唯一能感觉到的，就是身边有一些巨大的能量体，一一化为实体。

　　半人马战兽、驱策铁甲地行龙的车骑兵、尸头兽身的黑武士、四臂蛛是的钢钟炮怪，在浓密的黑雾中狂暴冲出，就像是海啸时的怒涛，撞向正前方的精灵武士，我虽然看不到具体状况，但从那短暂的惨嚎、忽然传来的浓烈血腥气味，我知道精灵武士肯定伤亡隆重。

　　黑暗之中不辨东西，精灵们纵有夜视能力，但碰上这种由阴魂怨气所凝化的黑雾，也与人类无异，顷刻之间，那群精灵武士已经伤亡过半，如果不是一阵雷霆似的号角声及时响起，这些精灵武士肯定会全军覆没。

　　“嘟！”

　　号角之声，犹如雷霆霹雳，震动天地，由阴魂怨气所累积而成的黑雾被声波飞震，竟然如雪遇阳，迅速消融散失，就连集天地怨厉之气于大成的龙牙战兵，都在号角声中受到压制，动作迟缓下来。

　　创世圣器确实有着不凡威能，不过，这威能却不是以长久压制那些邪物，才不过短短几分钟，这些龙牙战兵便适应号角声波，再次举起武器，往前方发动攻击，继续渴求着生者的血肉。

　　半人马战兽发出的箭矢，把触及的一切事物腐化溃烂；黑武士力大无穷，不死邪躯近身战几乎是无敌的；钢钟炮怪几乎是一座活动的炮塔，四条炮臂不住往周围做出威猛炮击，开山裂碑；至于驱策铁甲地行龙的车骑兵，全力冲击时的杀伤力，根本不是血肉之躯所能阻挡。

　　这四个兵种同时发动，就算雷曼持有创世圣器，也无法一起压制，但它们亦无法侵入雷曼的五尺范围内，不管是半人马的箭矢、炮怪的轰击，只要进入雷曼周身五尺，就会被号角的音波给破坏，化灰散开，无法造成伤害，是以显示雷曼的本事，只可惜……其他人就没那么好运了。

　　龙牙战兵一能够活动，在那种压倒性的破坏力下，残存的精灵武士不到半分钟便被杀光了，龙牙战兵接触到鲜血，狂性更加不可收拾，仰天呼啸，那些惨死地上的精灵武士受到呼啸影响，尸骸立刻妖化，摇摇晃晃地站起来，魂魄也立即被龙牙战兵周身的黑气所吸收。

　　有一点不幸中的大幸，就是琳赛被绑着的那个十字木架，恰好在雷曼身前三尺，处于号角的守护范围，那些龙牙战兵伤她不着，幸免于难，而我虽然有一段时间身体麻痹，不能动弹，但盒子开启时所放出的黑气，在我身边萦绕不去，竟然令龙牙战兵对我视若无睹，未受侵害。

　　（黑气早晚会散，到时候这些怪物的攻击目标就变成我，如何是好，想到严重的地方，我心惊肉跳，一时间却无妥当对策，现在状况最糟的人，无疑就是碧安卡，她被那一道黑暗震波给轰退后，才刚站起来，周围就已经站了几个黑武士，乒乒乓乓战起来，落在下风。

　　碧安卡不是弱者，她身上装配的战甲、她新练成的超灵体，都是她不容小觑的护身本事，但围住她的几个黑武士，可不是普通的小卒子，每个都拥有与她相同的第六级力量，被几个同级数的不死魔物夹在中间围攻，碧安卡还能支撑一阵，已经算是非常有本事了。

　　相较于她，雷曼的状况也没有好到哪去，虽然创世圣器让雷曼占了不少便宜，但使用时的负担也不小，尤其是长时间使用，另一个要命的问题就会开始浮现，那就是……他无法缩小号角的防卫圈来减少耗力。

　　创世圣器之一的希望号角，我没用过，也不晓得是不是吹得小声一点，就能耗力耗得小一点，但就算可以，那样只会让龙牙战兵越来越逼近，若是被这些龙牙战兵侵入到一尺范围内，等雷曼气力耗竭，他连跑都没机会跑，马上便会给乱刀分尸了。

　　隔了一段距离，又有渐浓的黑雾遮蔽，我看不太清楚雷曼的表情，但却可以感受到他的压力，要是没有猜错，我想他正与我一样，担心着同一个问题。

　　一套战棋含有多个兵种，目前战士、车兵、骑兵、炮兵都已出现，但更厉害时参谋、护卫、主帅却尚未现身，要是等这三个也加入战高，哪有可能还承受得住？

　　这个念头才刚刚冒出，我忽然生出一种遍体生寒的感觉，跟着左侧石壁在没有声响、没有任何微兆的情形下，被开出一个大洞。以龙牙战兵的力量之强，要在石壁上打出一个大凹坑，不是为奇，但要无声无息地开洞，这就很不寻常。

　　黑雾中看不清楚，但类似的大洞开出一个又一个，模模糊糊中，我还是发现了几个异处。普通的打击力要破坏石壁，不但会弄出巨响，更会弄得碎石四溅，但这几个大洞不仅开凿无声，大洞边缘光滑平整，像是被某种匝锋锐的东西瞬间切割出来，实是诡异。

　　（难道……是剩下那三种战棋的其中一种？

　　我看那些大洞每一个都有两尺直径，深度更有六七尺，如果不是这里深处地下，大洞早就打通到外头去了，如此威力委实惊人，就算第七极高手都没法在短时间内连续弄出这等破坏，想来该是有什么特殊的属性优势，才能这样切石头如切豆腐。

　　想到特殊属性，再想到战棋，我顿时有了一个恐怖的想法，如果说战士、车兵、骑兵、炮兵，都是单纯的物理破坏力，那么剩下的参谋、护卫与主帅，很可能都另带有特殊属性，令总体威力远超底下的四个兵种。

　　（那么，现在的这个特殊属性是……隐形？搭配隐形这种能力的兵种该不会是护卫吧，这是哪门子的护街，根本就是杀手嘛！

　　考虑到白拉登的黑心，他把杀手、刺客当成护卫来用，也是很合理的事，但再这么合理下去，我就要与雷曼一起陪葬了。这个想法在碧安卡突然惨嚎一声倒地后，变得分外深刻，正与黑武士恶斗的她，突然浑身喷血地倒下，若我没有想通刚才那开键，大概会觉得很奇怪，现在却明白是那看不见的幻影护卫下手。

　　（要攻击，大可以一开始就攻击，干什么要到处破坏石壁，这又不是醉汉乱走，到处碰壁，这个幻影护卫……糟！它们不是在撞壁，是在找出路到外头去啊！

　　虽然下知道龙牙战兵为何对出口视而不见，但意识到此事代表的意义，我晓得一场大祸就在眼前，正努力想着办法，高面又有变化。

　　雷曼吹着号角，阻挡龙牙战兵靠近，却也注意着全场的一切变化，石壁上那些大洞的出现、碧安卡的突然败倒，这些全都落在他眼里，以他智慧，自是不难料到背后真相，哪还不晓得大难便在眼前。

　　幻影护卫的战力犹在其余四种战兵之上，我不知道雷曼现在当真是勉力支撑，或者是仍有保留，不愿意暴露真正实力，但他权衡情势，做出了立刻抽身离开的决定。

　　凭着希望号角的魔力护身，龙牙战兵还无法逼近雷曼五尺，他身形闪动，一下子就移动到了出口处，飞身而走，临走之前还特别吼喝一声。

　　“想要保住性命，就挖出那个小矮人的心来！”

　　这临别一句，我不知道该理解为是为我好，还是威胁，不过至少雷曼点出了一个重点，那就是我的性命确实很危险。

　　早在雷曼“战略性撤退”之前，我身上的麻痹感就开始消失，而周身所缭绕的黑气，也飘散四方，换句话说，我赖以保命的护身符没有了。

　　（雷曼一直不太想杀我的样子，换句话说，他在试着保住我的命，那我应该相信他最后留下的那句话吗，我之所以来这里赴约，是为了保住琳赛一命，但世事变化无常，现在闹到这个田地，我自己的性命才是重点，基于保命的欲望，我一回复行动力，立刻拔是狂奔，跑到琳赛的身边，抽出袖中的短剑百鬼丸，用力一挥。

　　火红的剑光闪动，琳赛周身的束缚尽断，失去意识的身体软软地倒下来，我将她接住：心里却不知所措。其实，我不是跑来救她的，在这种情形下，根本没可能让两个人都得救，但事到临头，当我举剑挥下……唉，我真恨自己的儒弱。

　　我这一剑把琳赛给解放，龙牙战兵可不会在旁边拍手鼓掌，照理说，他们应该趁势攻击，瞬间就可以把我和琳赛解决，但这些龙牙战兵却没有行动，这点令我着实奇怪，回头一看，这才知道究竟。

　　在龙牙战兵之中，不知何时出现了两道妖艳的身影，这个妖艳与众不同，半边是狰狞腐坏的妖躯，半边是火辣性感的艳体，如果单纯看那完好的半边，确实是罕见的美人。

　　两个妖艳邪物的人面长相不同，一个清秀，一个浓艳，同样都是袒露雪白美乳，腰间穿戴半片金色长裙，遮住完好的那半边，但也不是全面，没有一丝血色的白晰粉臀淫邪地裸露，随着腰肢的轻摇而晃动。

　　如此艳色，如果是某些超重口味的色中饿鬼，搞不好还会迷醉不已，但这两个妖艳邪物平举双手，口中念念有词，赫然是在运使魔法，虽然我不确定魔法的内容，但从周围死灵怨气越来越浓烈，阵阵腥臭气息中人欲呕的情形来看，应该是某种召唤，召唤的目标肯定不是什么好东西，而且……为数庞大。

　　不管是死灵大军，还是礓尸兵团，都是很要命的东西，若是在华尔森林内被召唤出来，不晓得有多少生命要遭殃。在这种时候，此地的特异点也就突显出来，漆黑如墨的死灵怨气向四周蔓延，甚至腐蚀石壁，但到了出口处便无法越雷池一步，很显然从出口到地上洞口的这一段路，设有层层结界，龙牙战兵尚无法突破，这也是他们为何要另找出口的理由。

　　（白拉登这个变态，拿杀手当护卫，用大法师束做参谋，不晓得主帅又是什么，这两个妖物的魔力好强，幸好这边被结界压制，它们的召唤术事倍功半，没有那么容易成功。

　　从事实面来说，我实在高兴得太早，召唤魔法受挫，就要寻找增强魔力的血祭物，那些为了配合施法而短暂停住动作的龙牙战兵，注意到了我的存在，朝这边扑冲过来。

　　（罢了！人不为己，天诛地灭，怪就只怪你自己命不好吧……

　　把心一横，我高举起的短剑正要落下，忽然听见一声微弱的叫唤。

　　“约翰……先生……”

　　声音很轻，但在此时听来，不啻于轰雷霹雳，我转头一看，昏迷的琳赛不知何时已经醒来，正凝视着我。或许是因为胸前伤口的关系，琳赛的脸色看来很苍白，眉头也因为痛楚而紧皱着，我杀她保命的想法不变，只是被她这么盯着，有点手是无措，百鬼丸一时插不下去。

　　我这样子握剑高举，看在别人眼中，大概是一件很怪的事，我不知道琳赛见我这样，是否猜到了我的丑陋企图，但她很吃力地举起了手，用她颤抖的小手握在我掌上。

　　这个动作……是乞怜吗？但我不可能答应，因为现在的情况，注定我们两个只能一起死，或是活我一个……

　　脑中的念头决绝，耳边却犹自传来矮人少女的声音。

　　“我……我从不后悔曾经爱过你……哪怕……只是……”

　　只是什么？这是我后来一直很好奇的话，但我没有机会去查证了，因为琳赛一面说着话，一面手上施力，将百鬼丸压下，锋锐的剑刀瞬间透胸而过，温热的鲜血喷出，洒在她苍白的小脸上。

　　“你！”

　　琳赛的力气不大，如果我反抗，这一剑我可以阻止的，但一切发生得太过突然，我还没意会过来，百鬼丸已经插落她胸口，又或者……我的潜意识里，根本就是默认了这件事的发生，就是打算牺牲她来保命，所以……

　　过去我曾听说，异国武士切腹自杀，刀刺入腹腔后，还要用最后意志横拖刀刃，切断肠子。这种骇人之举，需要很大的决心与意志，我一直没亲眼见过，但在今天，我却亲眼见证了一个少女的意志，她以短剑插落胸口后，居然还用最后一丝力气，将百鬼丸绕了半圈，百鬼丸的剑刀何等锋利，削肉断骨，登时在胸口弄出一个怵目惊心的赤色窟窿，里头清楚看见血淋淋的心脏。

　　动作还没做完，矮人少女便已气绝，被她喷出鲜血给染红的我，被这一幕给震撼得完全呆住了，浑然没察觉黑武士的重剑、利斧正朝我脑后落下。还有几枝半人马战兽射出的邪箭，即将贯穿我身体。

　　惊变就在此刻发生，强烈的七彩豪光，逼得人无法正视，自矮人少女胸口的血洞中绽放，重剑、利斧、邪箭都在即将临身的那一刻，化为灰飞，烟滔云散。

　　正如我们当初的猜测，末日战龙的核心元件，正是隐藏在琳赛体内，并且早巳与她的心脏结合，除非开膛剖心，甚至破坏掉心脏，那个核心元件就不会出现，此刻……一颗拇指大的闪亮晶体，盛放强光，从琳赛的胸口漂浮上来，瞬间绽放的光亮，将整个空间照得亮如白昼。

　　矮人族的工艺手段，确实有值得人惊叹的地方，至少我就很想不通，矮人们是怎么把这么庞大的能量，缩藏在一颗这么小的晶体内，又能维持稳定，与活人肉体结合，万里运送而不坏。

　　不过，这些问题目前都不重要了，那一瞬间所绽放出的光芒之炽烈，差点令我瞎了眼睛，但在场的龙牙战兵也好不到哪去。能够让末日战龙运作起来的核心，果然很席很强大，在这阵光华闪映下，龙牙战兵甚至发出了哀嚎，有两个靠得最近的黑武士、一个曾经受创过的半人马战兽，整个形体剧烈扭曲变形，跟着在一声震天爆响中炸成碎片，其余的也不住后退，似乎想躲避这阵光华，但却又哪有地方可躲？

　　如里让这颗核心持续释放能量，光华遍照，能不能毁灭白拉登的这盒战棋？这倒是个有趣的问题，伹就在这紧要关头，那颗晶灿夺目的核心，忽然受到某种力量牵引，高速向出口处飞去，我还没反应过来，战龙核心已飞过出口，一道黑影握住了核心，飞也似的离开。

　　（是雷曼！他与矮人族合作，想必知道这颗核心的控制咒语，才能够……

　　我想到了这个关键，却什么也没法做，也没有心力去做。短时间内连环发生的一切，对我的震撼太大，令我只能怔怔地抱着怀中犹自温热的少女尸体，动也不动，静静等待应该要发生的结果。

　　失去了战龙核心的强光压制，龙牙战兵应该早就采取行动，但它们却没有，反而木离泥塑般僵立不动，我觉得奇怪，但已麻木的心，让我连转头看一看的念头都生不出，直到一个黑影出现在我面前。

　　这个黑影并不大，由于所有龙牙战兵都是躯体庞大，我一开始甚至没有往那边联想，但这个略缣瘦小的黑影，却有着无与伦比的巨大存在感，尤其是当所有龙牙战兵都跪下垂首时，我知道是龙牙战棋的主帅现身了。

　　我疲倦得不想抬头，但一种莫名的熟悉感，却打动了我，这种异样的冰冷感受，我应是全然陌生，却又有几分似曾相识，令我不自觉地抬起头，想把这种感觉的来源看清楚。

　　“……白、白起？”

　　出乎意料，龙牙战兵的主帅，不是什么恐怖的怪物，也没有狰狞的外表，只有一张我熟悉的面容，有那么一瞬间，我以为自己重逢故人，但那种无生命的异常冰冷，让我很快明白过来，这只是白拉登用他外表造出的一枚棋子。

　　眼前的人形缓缓举起了手，该来的东西始终要来，在它举手向天的同时，我发现整个空间的自然能量在骚动、狂飘，九天九地俱皆呼应，无比宠大的能量汇聚于一点，我从未见过这样的运作力量方法。

　　当这股天地能量经过转化，从那只手掌轰出，所造成的破坏力也是我从所末见。纯以力量来看，应该是第七级力量，但因为极度的集中，集中到不可思议的程度，所有能量未有一丝虚耗、一分减弱，全数打入目标物之内，所以仅仅是这一击，令得上方爆炸声连环响起，瞬间也不知道打穿了多少层土石，居然笔直贯通地上，让一丝阳光透射照下。

　　恐怖的破坏力，白拉登能造出这种兵器，真是应该非常自豪，我呆愣着仰望着那道阳光，看见周围的龙牙战兵在主帅领导下，一一飞向那道破口，离开这里，走得一个也不剩下。

　　这些由白拉登所创造出的战棋，全都是没有情感、单纯凭本能渴求鲜血的邪物，一旦离开这里，又失去控制，肯定是见人就杀，如果每一枚战棋都等同一个第六级的高手，主帅甚至拥有第七级力量，再加上它们的异能，外头那些精灵在毫无防备的情况下……我简直不敢想像那个后果。

　　虽然我听不见任何惨叫，但却有理由相信，外头的世界恐怕已血流成河，变成人间地狱了，这种情形，白拉登应该是早就料到了吧？明知如此，他还把这盒战棋交付给我，到底是打着什么主意？

　　恍恍惚惚，我听到背后传来脚步声，跟着便是一声惊呼。

　　“啊！琳赛怎么了？”

　　从别处战场赶回来的冷翎兰，一下掠到我眼前，看了琳赛一眼，突然将我一把揪起，我以为她是要为琳赛之死见怪，却不料她一脸焦急，道：“你别这样，琳赛还有希望的。”

　　希望？人都死了，还能有什么希望？

　　“我赶回来的路上碰到了那些自家子弟，他们对我说，华更纱给了他们一个锦囊，若是琳赛出事命危，你可如此如此……”

　　冷翎兰说的东西，听起来匪夷所思，但现在的我却没得选择，一听完冷翎兰的话，我立刻抱着尸体冲了出去。

　　穿越长长的过道，外头还是浓雾笼罩，刚才短暂照进来的阳光，早巳又被雾气给笼罩，刚才打通地下岩层的那一击，搞不好是直轰上天，把云也轰开，这才有阳光照下。

　　远处传来阵阵濒死之前的惨叫，天空中弥漫着一股血红之色，代表大屠杀正在发生，我也管不到这些，洞窟外有一匹冷翎兰来时顺手抢的快马，精灵的习俗不喜骑马，这匹马从哪里抢来，倒也耐人寻味。

　　我没有时间想太多，抱着尸体骑上马去，策马狂奔，朝西而去。

　　依冷翎兰所转述的内容，早在华更纱开溜之前，她就曾让琳赛吃了一道魔法符印，如果一切配合得当，那么琳赛可能还有得救。

　　配合的条件非常怪异，听起来与医疗方法无开，倒像是某种咒术的一部分，我无法理解，现在只能全速策马奔驰，赶往目的地。

　　骏马的速度不慢，转眼间就奔出二十里外，这边应该已经是华尔森林的边缘地带，什么建筑物与人烟都看不到，我心中暗自叫苦，不晓得去哪里找一个卖菜的大婶。

　　正自彷徨，忽然看到前方的树下，摆了一个菜篮，里头摆了一些翠绿蔬菜，旁边还有一个女人。虽然在这种鬼地方卖菜，不晓得可以卖给谁，但看这架式，我想那应该是个卖菜的大婶没错。

　　“……怪了，还真的有卖菜大婶，鬼婆几时兼差当预言家了？”

　　时间紧急，我无暇多想，策马来到那名卖菜大婶的前头，问出了关键的第一句话。

　　“大婶，请问你卖的是什么菜？”

　　“……空心菜。”