第一章

　　长秋宫前，临时张开的帷幕遮不住漫天飞雪，鹅绒般的雪花片片落下，沾在座中诸人的衣冠上。只不过此时没有人在乎这点雪，众人神态各异，目光不约而同地落在座中那个年轻人身上，眼中的意味更是耐人寻味。

　　杀死吕雉！彻底清除吕氏势力！

　　程宗扬的提议简单而直接。

　　刘建一方的使者对这个提议显示出极度的热情，甚至不等苍鹭开口，一直隐而不显的剑玉姬便直接表态，第一时间给予支持。

　　霍家一方则是避而不理，霍去病装聋作哑，摆明车马要置身事外，不愿意承担杀死太后的罪名。

　　金蜜镝没有开口，但拧紧的眉头已经表明他的态度。

　　不仅几方势力各有心思，连同处于一条船上的三位中常侍也态度迥异。徐璜脸色煞白，几乎控制不住身体的颤抖。唐衡双手抚膝，神情凝重，眼中的反对明显要多于赞同。单超紧闭着嘴巴，一言不发，眼中却多了一抹视死如归的决绝。

　　「今日之事便议到此处。」金蜜镝果断取消商议，起身道：「诸位各自回去整顿兵马，天明之后依策行事。」

　　金蜜镝选择略过程宗扬的提议，苍鹭却没打算轻易让步。他弹了弹衣襟上的雪花，淡然道：「以草民之见……程大行方才所言就颇有道理。」

　　赵充国凶神恶煞般说道：「说的啥？我没听见！你小子再说一遍！」

　　苍鹭瞥了他一眼，木着脸没有作声。自己要敢重说一遍，立刻就会被这家伙抓住把柄，将谋弑太后的罪名扣在刘建头上——这种拙劣的伎俩，自己当然不会中计。

　　除了苍鹭，其他人都默契地没有再提诛杀吕雉的话头。众人各自散去，最后一个离开的是单超。他恭敬地向程宗扬施了一礼，躬身退到帐外。

　　帷幕内只剩下金蜜镝和程宗扬两人。

　　看着金蜜镝冷硬的神情，程宗扬肚子里大大地叹了一口气。所谓亲贤臣，远小人的道理自己当然知道，可知道归知道，只有亲身接触之后，才会发现，小人之所以是小人，正是因为他们那么容易亲近。就比如奸臣兄，即使自己说月亮是方的，他也能毫不犹豫地挽起袖子上场，力证月亮有几条棱几个角。而贤臣往往固守原则，不知变通，让人敬而远之，着实亲近不起来。

　　得了，自己也别跟他费舌了。他不是忠臣吗？皇后下一道诏书，比自己说一万句都好使。

　　程宗扬转身要走，金蜜镝却跨出一步，不偏不倚挡住他的去路。

　　程宗扬道：「金车骑为何拦我？」

　　「程大行要去何处？」

　　「金车骑应该明白，眼下的情形无论如何也拖不得。」程宗扬尝试作最后一次努力，至于能不能说服金蜜镝，自己就不抱任何指望了。

　　他抬起手掌，「千万别跟我提召董卓入京的事！行，我知道你们说的那位董破虏慷慨豪爽，勇而有谋，才武过人，有健侠之名，手下将士更是敢战精锐，足以平定逆贼——可是我胆小啊！引郡兵入京，这个险打死我都不敢冒！」

　　金蜜镝道：「你认为老夫的布阵，不足以攻灭吕氏残军？」

　　「真人面前不说假话，」程宗扬不客气地说道：「敢问金车骑，明日一战，你有多少胜算？」

　　金蜜镝沉声道：「我方有隶徒两千，羽林天军千余，江都建太子一方尚有三千余人。眼下长水军已经反正，吕巨君所领不过左武军第二军、射声军残部，能战者总计不及两千——以三敌一，明日一战，我方必败无疑。」

　　程宗扬怔了一下，才意识到他说的是必败，一时间不知道该如何接口。

　　金蜜镝道：「若只有羽林一军，明日即使以一敌二，金某也有七成胜算。加上董宣的两千隶徒，金某尚且有五成把握。但若加上刘建党羽，明日一战绝无胜机。」

　　老金这是明白人啊。眼下的局势，吕巨君所领的兵马并不可怕，但加上刘建一方这个拖后腿的，就变得险恶起来，人数越多，胜算反而越少。

　　「既然必败无疑，金车骑为何要拦我？」

　　金蜜镝道：「程大行欲往何处？」

　　程宗扬坦白地说道：「诛杀吕雉这么大的事，金车骑既然不同意，我只好禀报长秋宫，请皇后殿下定夺了。」

　　金蜜镝深深看了他一眼，「你想让殿下背负弑母之名吗？」

　　此言一出，程宗扬不由张口结舌。自己当然不是想往赵飞燕头上推卸责任，可这不是你老人家不同意，才逼得我搬出长秋宫吗？

　　程宗扬半是嘲讽地说道：「金车骑不会是要为太后肝脑涂地吧？」

　　「你以为金某是那种唯知尽忠的愚人？」

　　金蜜镝背负双手，微微昂起头，望着火光下巍峨的宫阙，「汉国民风勇烈刚健，朝野之间，忠贞之士比比皆是。单论忠义，原也轮不到金某这个异族之人名列辅政。吕氏所为，堪称国贼，诛灭吕氏，是为生民除恶，金某为何要反对？」

　　程宗扬如释重负地松了口气，笑道：「我就说嘛，金车骑怎么会是那种不知轻重缓急的庸人呢？既然金车骑也同意，我们就来商量商量怎么诛灭吕……」

　　「你错了。」金蜜镝打断他，「我说的是吕氏后族，而非太后。有些臣子为了替主上分忧，不惜去做种种脏活，甘愿背负骂名，以此自诩忠义无双——如此行径，不过是玩弄权术而已。须知天子行事，如日月行天，世人皆见，自当正大光明。何况我汉国以孝治天下，士子以孝廉入仕，天子谥号必以孝字为先。若将孝字弃若蔽履，无异于为图一时之快，而坏百世基业。其间得失，程大行尽可以不计较，但金某身为辅政，又岂能置之不理？」

　　程宗扬总算理解了金蜜镝的苦心，他不是愚于忠孝，而是作为辅政，必须要为汉国的长远考虑——问题是这关自己鸟事？

　　程宗扬索性道：「敢问金车骑，怎么光明正大地解决朝廷乱局，还不耽误为太后尽孝呢？」

　　「上太皇太后尊号，移居长信宫。」

　　程宗扬沉默半晌，金蜜镝的意思是给吕雉足够的尊荣，但必须让她离开权力中央。不过自己对此并不看好，先不说吕雉接不接受，即使她同意交出权力，可百足之虫，死而不僵，不彻底灭掉吕氏，天知道将来还会有什么幺蛾子？

　　看着金蜜镝的脸色，程宗扬知道这已经是他能够作出的最大让步了。

　　「可以。」程宗扬眼也不眨地答应下来，「下官这便去永安宫，恳请太后移宫。金车骑若是不放心，可以让赵长史随我一道。」

　　金蜜镝扬起头，望空道：「尊驾以为呢？」

　　空中一声轻笑，一个身影伴着雪花，宛如飞鸿般飘落下来。

　　剑玉姬穿着一袭雪白的长袍，整个人如同散发出淡淡的光芒，那条白袍式样简约到了极点，反而看上去有种出尘的神圣感。她的长发挽成一个椎髻，髻上戴着一支青玉簪子，簪身光华流动，一看就不似凡品。此时踏着白雪款款行来，整个人如同幻影一样，没有在雪地上留下丝毫痕迹。

　　「江都王邸宫人，见过车骑将军。」剑玉姬一边说，一边依着宫人礼数，侧身施了一礼。

　　金蜜镝望着她，良久道：「太平道？」

　　剑玉姬单掌竖在胸前，重新稽首施礼，「太平道大贤良师座下弟子，见过金车骑。」

　　「朝廷之事，尔等也敢插手，大贤良师不怕诛灭吗？」

　　剑玉姬不动声色，从容道：「我太平道唯以天下苍生为念，无暇谋身。」

　　程宗扬表情怪异，别人是狡兔三窟，这贱人却是一堆化身，居然又冒出来一个太平道的身份——汉国的太平道不会已经被她鸠占鹊巢了吧？

　　「车骑将军方才所言皆是正理，奴婢钦服不已。」剑玉姬道：「只是长信宫远在上林，如今天寒路滑，车驾难行。依奴婢之见，当诏命洛都令，征发徭役，以黄土筑路，以免延误太后凤驾。」

　　金蜜镝道：「筑路之事，请建太子赴长秋宫自禀。」

　　剑玉姬说的筑路只是试探，要紧的是以谁的名义下诏，让洛都令征发民夫。金蜜镝要是稍有疏漏，一不留神答应下来，刘建转头就敢以天子的名义下诏，再堂而皇之地宣称得到金车骑的支持。但金蜜镝岂会轻易入套，他寸步不让，让刘建亲自到长秋宫觐见禀报，逼其以臣下自居。

　　眼下不是撕破脸的时候，剑玉姬投石问路，一击不中，也不再纠缠，慢条斯理地说道：「请太后移宫之事，关乎社稷，想来金车骑也不欲惊动太多人，招惹物议。金车骑若是同意，程大行、赵长史以外，我方也去三人。」

　　程宗扬心下一动，眼下几方势力，就数刘建的党羽人马最多，尤其又莫名其妙地蹦出来一个太平道，令人摸不清深浅。眼下她主动提出限制人数，自己求之不得，当即说道：「那好，每方出三人，加上我这个带队的，一共十人。」

　　剑玉姬道：「金车骑觉得呢？」

　　雪花落在剑玉姬的身影上，随即消失不见。金蜜镝知道眼前只是个虚影，不愿多费口舌，只略一点头，应许下来。

　　剑玉姬轻笑道：「十人也不算少了，一道去的话，只怕惊扰了太后，不如分道而行。」

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　　「一共十人？」秦桧问道。

　　程宗扬点了点头，「那贱人要求分成三组。长秋宫去的是单超，金霍一方去的是赵充国和冯子都，那贱人只说他们收买了一名永安宫内侍，其他两人没提。我们这边你和卢五哥肯定是要去的，还剩下一人——四哥呢？」

　　「斯爷神龙见首不见尾，」秦桧道：「眼下多半在凉风殿。」

　　吕巨君已经是瓮中之鳖，盯紧刘建才是正事。有斯明信盯着，自己能放一百二十个心。程宗扬想了想，「卓教御呢？」

　　秦桧道：「尚在宅中，此时相召，只怕要半个时辰才能到。」

　　自己手边的人马大都投入宫中，再把卓云君召来，老巢就彻底空虚了。剩下的人手里面，吴三桂是阵前猛将，入宫行刺这种事非其所长。王孟也是一样，而且长秋宫同样需要人坐镇。至于蔡敬仲，自己一想起蔡爷，就心头发慌，头皮发麻，都快落了心病了。刺杀太后这种大事，自己带着蔡爷这种行为完全无法预测的妖人，到底是找虐呢？还是找虐呢？

　　「让蒋安世去。」程宗扬拍板道：「三组人分成三路，分别走东、北、南三路，在永安殿会合。剑玉姬要了东边一路，由永安宫那名内侍带领。你看怎么安排分组合适？」

　　秦桧心念电转，这十人分属三方，甚至五方势力，如何分组可以说关系到整局成败，大意不得。

　　片刻间，秦桧厘清头绪，说道：「东边一组出于剑玉姬的安排，必须有强力人物坐镇，此人非卢五爷莫属，再加上赵充国，定可万无一失。单常侍熟稔宫中道路，可以独领一组，依属下之见，不妨由他走北路，再辅以蒋安世。这两人都是信得过的，剑玉姬那边无论去的是谁，都难以搅起风浪。」

　　程宗扬想了想，「永安殿位于北宫东北角，剑玉姬占了东路，单超和蒋安世走北路，我们选南路的话，要穿过大半个宫城，似乎有点太远了。」

　　秦桧提醒道：「主公莫非忘了复道了么？」

　　程宗扬一拍额头，要不是秦奸臣提醒，自己真把这事忘得干干净净！

　　「吕巨君和刘建都是饭桶啊！怎么都忘了两宫之间的复道？！」

　　「并非两人的疏漏。」秦桧道：「当初吕淑的卫尉军撤退时，在复道内堆积了大量木柴、灯油等物。整座复道都架在空中，通体木制，一旦纵火根本无处可逃。刘建军不敢借复道进攻，不过他们也如法炮制，在复道另一端同样堆积大量木柴和灯油，派人看守。眼下双方投鼠忌器，谁也不敢拿这条复道作文章。」

　　「戒备很严吗？」

　　秦桧道：「两宫之间的复道长近七里，吕氏和刘建的手下都只敢待在复道两端，中间全是空的。」

　　「中间没有人？」

　　「一个人都没有。」秦桧道：「尤其是夜间通行须用灯火，更无人敢进。」

　　深更半夜，举着火把钻进泼满灯油的木制建筑里面，压根儿就是找死，难怪没人敢进。程宗扬奇道：「你怎知道的这么清楚？」

　　秦桧咳了一声，「属下原本准备派几个人过去，看有没有机会好替他们放把火。」

　　程宗扬忍不住狠狠给他竖了个大拇指。煽风点火这种事干一回两回不难，难的是时时刻刻都操着煽风点火的心思。真不愧是奸臣兄，周到人啊。

　　程宗扬心思活络起来，这条复道用来通行大军肯定是不行的，但如果只是几名高手，这条复道就是一条难得的捷径。

　　「那我们就选南路，走复道。你、我再加上冯子都，剩下一个不管剑玉姬派谁来，是龙是虎都得给我盘着！」

　　程宗扬定下方案，这才道：「蔡爷呢？」

　　秦桧有些尴尬地说道：「蔡常侍不小心被火烧了一下，眼下正在调养。」

　　「什么？」程宗扬怔了一下，然后捧腹大笑，「哎呀，蔡爷也有今天啊，玩火者必自焚，真是老天有眼，大快人心啊。」

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　　程宗扬的好心情只维持了不到一刻锺，在见到剑玉姬派来的人手之后，立刻化为乌有。

　　「怎么是你？」

　　齐羽僊讶然道：「不行吗？」

　　「你们是不是没人了？整天都是你这娘儿们在外面瞎跑，有加班费吗？」

　　「公子商会的待遇很优厚吗？」

　　「咦？有兴趣跳槽到我们这边吗？绝对待遇从优啊！不但管吃管住，而且管婚配。」程宗扬恶意满满地说道：「我们商会全是精壮汉子，包你满意！」

　　齐羽僊笑吟吟道：「公子好像也尚未成亲呢，说来你未婚我未嫁……」

　　「少胡扯！」程宗扬义正辞严地说道：「我可是有主的！」

　　寅时四刻，正是一天最黑暗的时候。置身复道之中，即使以程宗扬的目力，伸出手来也看不到五指。一行四人只能在黑暗中摸索前行。

　　冯子都心里有些纠结。临行之前，霍少特意叮嘱过，自己既然参与此事，唯一要做的，就是保住太后的性命。金车骑的态度与霍少大同小异，可以请太后移宫，收其印绶，但绝不能伤及太后的性命。问题是程大行的态度。路上程大行给了他一颗手雷，交待他就对着太后丢——摆明了要取太后的性命。

　　平心而论，他也觉得程大行的主意不错，假若能搞定太后，不说别的，单是羽林天军的兄弟们就能少流多少血。但自己作为大将军的家奴，必须要站在大将军的立场上考虑。

　　冯子都正想着心事，忽然脚下一滑，跪倒在地，膝盖像是被尖刀刺中一样，一阵剧痛。

　　冯子都死死咬住牙关，鼻中却忍不住发出一声痛哼。

　　「当心。」秦桧低声说着，一边扶起冯子都，袍袖拖在地上，微微一滞，像是沾到了什么东西。

　　「灯油。」

　　秦桧说着袍袖一卷，地面传来一片细碎的碰撞声，彷佛洒满了碎瓷。

　　「走上面。」程宗扬说着跃起身，结果手刚攀上横梁便滑了下来，反沾得满手是油。

　　齐羽僊嗤笑一声，亮出掌心一颗珠子。

　　程宗扬一边擦着手上的油，一边没好气地说道：「有照亮的，你还不早点拿出来？看我的笑话很爽吗？」

　　「岂敢？只是怕公子眼红罢了。」

　　「就一颗破珠子还当宝贝了？你当我没见过世面？」程宗扬腹诽道：要不是大爷没带应急手电筒，非亮瞎你的狗眼不可！

　　淡淡的珠辉下，只见木制的楼板上满是陶瓮的碎片，复道内像是被灯油洗过一样，从横梁到楼板都油汪汪一片。而且地板上还插着箭镞和三角锥，防止大军通过。

　　冯子都膝盖被箭镞刺伤，虽然没有见骨，但也难以再跟随行动。无奈之下，程宗扬只好让他先行回去。

　　出师不利，刚开始行动就先折损一人，让程宗扬对此行有种不祥的预感。

　　秦桧道：「此处是复道中段，再往前就好走了。」

　　程宗扬点点头，三人绕开徧布的碎陶、箭镞，继续往北宫行去。

　　复道北端已经深入北宫，尽头处驻守着一队军士。他们此时都猥集在一处，周围插满了火把。在他们身前的复道内堆着大捆大捆的稻草，上面浸满了灯油。一旦有警，一伸手就能放火烧毁复道。

　　这点人手自然挡不住三人，程宗扬等人远远躲开火光，从窗口穿出复道，攀在檐下，轻轻松松就避开守军的视线。

　　程宗扬留心看去，那些军士一个个面带惊惶，真要有人杀过来，很可能放火之后就一哄而散。北宫军中士气如此低落，倒是一个好消息。

　　东路和北路都有识途老马带路，南路这边原本冯子都在北宫当过值，说好由他领路，结果冯子都受伤退出，来过一趟的程宗扬只好赶鸭子上架，领着两人穿过重重宫室，赶往永安宫。

　　与血战不休的南宫相比，北宫安静得令人发指，整个北宫彷佛空无一人，绝无半点声息。秦桧神色平淡，心底却提起十二分的戒备。以他的神识，能感应出各处宫室都聚集着大量宫人，数量之多绝不下于南宫，然则大乱之际，却没有一个人乱说乱动，单是这分严整肃然，就能看出太后的手腕。

　　远处一座高大的门楼，在黑暗中显出宏伟的轮廓。按照方位，应该是通往永安宫的云龙门。只是此时门洞大开，门前同样看不到一个人影。

　　「情形不对。」秦桧低声说道。

　　程宗扬也觉出不对。吕雉规矩再严，也不可能把人全赶到室内，外面不留任何戒备。尤其是这座通往永安宫的门户，就这么大开着，怎么看都是陷阱。

　　齐羽僊道：「求我。」

　　「求你个鸟！」程宗扬没好气地说道：「大不了我回去睡觉，大伙儿一拍两散，谁也别想捞着好。」

　　「真是不解风情呢。」齐羽僊轻声叹息着，然后屈指一弹。

　　「嘎」的一声，夜空中传来一声鸦鸣。一只离巢的乌鸦盘旋着飞来，靠近云龙门的刹那，空气中彷佛浮现出一抹微光，接着一道寒光闪电般射出。那只乌鸦来不及惊叫，便看到空中血花四溅，黑色的羽毛四处纷飞。

　　程宗扬倒抽一口凉气，他猜测过宫中很可能布有禁制，但这座禁制未免太庞大了。从刚刚浮现的轮廓推断，很可能从云龙门直到永安宫都被禁制笼罩。通常的禁制法术范围不过一室之地，大的也顶多笼罩一个院子，可眼前这座禁制，直径起码有三里，这还怎么玩？

　　「绝不会有这么大的禁制，」秦桧一边计算距离，一边推断道：「应该是六个禁制排成一周，呈六出雪花之状。」

　　齐羽僊看了他一眼，「秦先生对这些法术也了如指掌呢。」

　　「略知一二。」秦桧谦逊地说道：「不比贵宗，精擅此道。」

　　齐羽僊吹了声口哨。不多时，殿后飞来一片鸦群，它们分散开来，三三两两往永安宫方向飞去，有些刚靠近云龙门就被突如其来的寒光射杀，有些却飞过云龙门，一直飞到永安宫附近才猛然地堕下。

　　「你这个蠢货！」程宗扬毫不客气地喝斥道：「死这一地乌鸦，傻子也知道不对。」

　　「公子一点都不知道怜香惜玉呢，大家还能不能愉快地合作了？」

　　「算了，这次就原谅你了。去，到前面带路。」

　　齐羽僊转身就走。

　　「喂，你往哪儿去啊？真不玩了？」

　　「公子不是让奴家带路吗？这边走喽。」

　　齐羽僊绕了一个大圈，一直绕到西边一座高楼旁，才停下脚步。

　　程宗扬看了看地形，「大嫂，你迷路了吧？再往西都到神虎门了。」

　　齐羽僊闪身进入楼内。片刻后推开一扇小门，露出一条通往地下的暗道。她转过身来，微笑道：「公子以为，我们在汉国这么多年，都是白待的吗？」

　　程宗扬警惕地往暗道看了一眼，「你想阴我？」

　　齐羽僊翻了个白眼，当先踏入暗道。

　　暗道中散发着潮湿的霉味，脚下的石板不少地方都长着苔藓，稍不小心脚下便是一滑。程宗扬留心看去，暗道中虽然有一些行走的痕迹，但看上去已经有些时间。

　　「这条暗道尽头是朔平署，并不通往永安宫，只不过能绕开大半的禁制。天子亲政之后，朔平署已经废弃，眼下算是北宫最安全的地方。」

　　齐羽僊一手托着明珠，一边在前领路，一边说道：「公子何须这么小心？要知道如今大家同舟共济，哪里就先闹起来了呢？」

　　说着她停下脚步，转过身，笑吟吟看着他，「公子，你说是吧？」

　　程宗扬面沉似水，一颗心直掉到冰窟窿里，头皮阵阵发麻。

　　眼前是两条暗道交汇形成的一小处空间，丫字形的暗道两端，隐隐现出几道人影。左边两人，一男一女，是曾在洛水与自己交过手的斗木獬和危月燕，右边同样是一男一女，男的穿着一身雪白的僧袍，面目俊俏，神情妖异，正是昔日伤在自己手下的壁水貐。他旁边却是一名小女孩，是那位打过数次交道的小玲儿。

　　程宗扬深深吸了一口气，「原来你们早就准备好了。」

　　「可不是吗？」齐羽僊轻声笑道：「所谓英雄所见略同，公子与我们僊姬想到一块儿去了呢。」

　　妈的！程宗扬心里痛骂一声，千算万算，到头来还是被那贱人阴了。剑玉姬那贱人早就准备要刺杀吕雉，甚至已经把龙宸的杀手都布置到了北宫之内。结果自己好死不死，也提出刺杀吕雉，这下正中那贱人下怀，先是一个顺水推舟，全力附合自己的提议，接着来个请君入瓮，把用来对付吕雉的杀局先用到了自己身上，难怪她又是限制人数，又是出主意分道而进，全都是为了诓自己上套。