第五章

　　阳光透过窗棂，带来一丝微微的暖意。阁中的侍女都被打发出去，只剩下陶弘敏、赵墨轩和程宗扬三人。陶弘敏亲自动手，拿起铜壶，用沸水洗过茶碟，然后重新沏上茶水。

　　“说来简单，”陶弘敏道：“只不过请程兄帮忙，从今日开始，设法抬高市价。在诏令颁布之前，将市面上百货的价格抬高到五成以上。”

　　抬高物价，等于变相抬高了汉国商贾的身家，将来他们要缴纳的算赋自然更多。陶弘敏抬高物价也许用不了三五万金铢，可对汉国商贾造成的损失，将会数以百万计。这些钱当然不会落入陶弘敏的口袋，但对汉国商贾的整体实力是一次沉重打击，使他们在议价时更为弱势。

　　程宗扬道：“抬价好说，但只靠我控制的几家店铺，抬价的效果未必能尽如人意。”

　　“这个程兄不用担心，只要程兄开始抬价，我们晴州的商人自会配合。”

　　晴州商人的店铺虽然被封禁，但他们掌握的货源和渠道还在，只要市面上的店铺配合，抬价轻而易举。难怪陶弘敏信心十足，只不过如今晴州商家成了太后的眼中钉，陶弘敏不好露面，只好找程宗扬合作。

　　“那我能有什么好处呢？”

　　陶弘敏拍了拍衣袖，“要钱是没有了。但我可以向程兄提供担保，向晴州总商会赊购货物，限额十万金铢，为期两个月。”

　　“两个月不够，至少一年。”

　　“如果两个月还不够，这笔生意就无法再作了。”

　　陶弘敏想藉着算缗的机会掠夺汉国商贾，操作必须尽可能的快，在算缗令颁布之前，将货物价格推到高点，算缗令一旦开始推行，立刻反向操作，在最短时间内，将货物价格砸到最低，以此敛财，然后以最快的速度把财物运出汉国。如果时间拖延太久，风险就太大了。

　　程宗扬道：“还款方式是钱铢还是等价货物？”

　　“就看程兄怎么方便了。”陶弘敏大方地说道：“两者均可。”

　　“货物按时价？”

　　陶弘敏笑道：“程兄就不怕吃亏吗？当然可以。”

　　两个月后，如果算缗推行，货物价格必定大跌，程宗扬如果按当时的价格用货物偿还，赔上两三倍都是少的。

　　“那便两个月，但有一条，”程宗扬竖起一根手指，“无息。”

　　陶弘敏抬手与他击了一掌，“成交！”

　　赵墨轩道：“看你们说得这么热闹，也算我一份得了。”

　　陶弘敏道：“老赵你要肯出手，我可是欢迎之至！”

　　“我比不上老五这么财大气粗。这样吧，我出五万金铢，赚多赚少随便。”

　　程宗扬笑道：“那要是亏了呢？”

　　“那你给我补齐。”赵墨轩道：“总不能叫我吃亏吧？”

　　“成！”程宗扬抬起手，与赵墨轩击了一掌。

　　程宗扬起身道：“事不宜迟，算缗的事我再去打听一下，如果确有此事，咱们再仔细商量。”

　　赵墨轩道：“正好，我要去猎两只鹿，就与程少主一道吧。”

　　“行啊老赵，钓了一夜鱼，你还有精神去猎鹿？”

　　“我是苦出身，不比你们身娇肉贵。路上眯一眼就有了，总好过在这院子里虚掷时光。”

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　　程宗扬是与陶弘敏同车而来，随行的只有云丹琉那辆油壁香车。赵墨轩倒是有一辆大车，车厢车板用的都是上好的铁杉木，轮彀上用的青铜铸件已经颇有磨损，一看就是常年在野外驰骋的。

　　马车驶出庭院，在门外等候的十几名大汉立刻跃马而起，紧追上来，熟练地散成一个圆形，戒备森严地守在车辆周围。

　　程宗扬赞道：“赵兄这些护卫真了不起，马如龙，人如虎……”

　　赵墨轩没有答话，而是从车顶取出一颗悬在金丝上的珠子，用拇指上的玉石扳指轻轻一击。一道无形的屏障瀑布般落下，程宗扬话音未落，竟然听到“虎、虎……”的回音。

　　赵墨轩舒了口气，“现在可以说了。”

　　程宗扬不解地说道：“这是……”

　　“我昨晚钓了半宿的鱼。”赵墨轩道：“和程郑。”

　　程宗扬本能地看了看四周，那些扈卫背弓持剑，警觉地望着周围，丝毫没有留意车内的异常。

　　“别误会，我跟程郑背后的人没什么关系，只不过是生意上的朋友。”赵墨轩道：“老程昨晚可是说了你不少好话，把你夸得跟朵花一样。”

　　“程大哥谬赞了。”

　　“我想听听你对算缗令的看法。”赵墨轩道：“讲实在的，咱们不用兜什么圈子。”

　　“这是针对商贾的抢劫。”程宗扬直言不讳地说道：“算缗令一旦推行，汉国商业必定一蹶不振，这种局面对我来说，是绝对不能接受的。”

　　“那与我们有什么关系？”赵墨轩道：“我们是晴州商人，你的根基是在宋国，汉国的商人就是全死光又如何？反而让我们少了竞争对手。”

　　“算缗令针对的是商贾，打击的却是整个商业。汉国的商品交易本来就不发达，再遭此重创，退回到以物易物也不是不可能。”

　　“那对汉国又有什么坏处？农民生产的粮食又没有少一粒，反而避免了被商贾盘剥。在旁人看来，这可是劫富济贫的好事。”

　　“赵兄是故意考我的吗？即使退一万步讲，商贾没有生产任何物品，只是囤积居奇，坐享其成，但他们的存在提高了社会运行的效率。物品流通本身，就是一种财富。如果汉国商业被摧毁，甚至退化到以物易物，无论晴州商人还是晋宋两国的商贾，从中得到的最多是一时之利，失去的却是整个汉国市场。”

　　赵墨轩若有所思地摸着扳指，过了会儿道：“你为何不这么跟陶五说？”

　　程宗扬苦笑道：“陶五只想着火中取栗——别忘了，他只是陶氏的继承人之一，不是陶氏的当家人。他要想在兄弟们中间出头，要的就是这样的一时之利。用这种理由，是不可能说服他的。”

　　赵墨轩摸着指上的玉石扳指，“程少主可有回天之力？”

　　程宗扬犹豫了一下，没有开口。

　　“既然程少主无力回天，为何不与陶五一样坐享其成？难道这里面有更大的利润吗？”

　　“我？也许是因为我和晴州商人理念不同吧。”

　　赵墨轩深深看了他一眼，“理念？”

　　“赵兄看来，生意是不是一种竞争游戏，我多赚一文，对方就少得一文？”

　　“行商当然不是这么简单，但我想听听你的看法。”

　　“在我看来，商业不是这样的。虽然我们都是商人，但大多数商人都不了解商业的威力。”程宗扬道：“商业活动本身就潜藏着一种巨大的力量。赵兄刚才说的利润，在这种力量所能获得的收益面前只能算是沧海一粟。”

　　赵墨轩笑道：“比朝廷的力量还大吗？”

　　“当然。”程宗扬道：“这种力量不仅超越皇权，甚至可以改变天下。”

　　赵墨轩勃然变色。

　　程宗扬双眼一眨不眨地看着他。这是程宗扬与晴州商人最大的分歧，算缗令风声传出，普通商人惶惶不可终日，晴州商人却敏锐地嗅到其中蕴藏的商机，不遗余力地播云弄雨，从灾难中寻求利益最大化，把汉国商贾的大面积破产，当成狂欢的盛宴。

　　晴州商人的反应和手段不可谓不高明，可程宗扬的理念与他们有着根本的不同。在程宗扬看来，六朝的商业还处于十分原始的阶段，资本的力量别说萌芽，根本还在胚胎之中，丝毫没有显露出它吞噬一切的威力。他一直考虑的，是怎么培育市场，拓张商业在各个领域的渗透，而不是杀鸡取卵式的掠夺财富。像晴州商人的作法，即使能拿到金蛋，可下金蛋的母鸡也没有了。

　　赵墨轩盯了他半晌，忽然放声大笑，“我见过的狂生也不少，可从来没见过你这么狂妄的，居然认为商人的力量能超过天子。”

　　程宗扬摇了摇手指，“是商业，而不是商人。到了商业时代，每个人都是商业的参与者，商人只是其中一方。”

　　“好一个举世皆商的狂想。很狂妄。但我很喜欢。”赵墨轩道：“最后一个问题，你会怎么做？和陶五一道发财，还是坚持你的理念？”

　　程宗扬叹道：“说实话，我还在犹豫。”

　　“那么等你确定了之后，就来找我吧。”赵墨轩舒舒服服地靠在座位上，半闭着眼睛道：“别人做生意是为了赚钱，程郑却是赚钱为了报恩——他的话我信得过。但想让我心甘情愿地掏钱，总得给我一个心甘情愿的理由。程少主，我可是看好你的哦。”

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　　“算缗？”云丹琉大吃一惊。

　　“陶五花了不少力气打探消息，应该不是乱说的。”

　　赵墨轩半路就停船靠岸，说是看中了一群鹿，要去猎上两头。程宗扬与云丹琉一同回到洛都。船到码头，敖润等人已经等候多时，两人当即换了大车，在车中提及刚刚听到的消息。

　　程宗扬道：“我先去打听一下内幕，你立刻知会云三爷和云六爷，尽快赶回洛都商量应对。”

　　“好。”云丹琉答应一声，然后坐起身，忽然身体轻颤，疼得颦起眉头。

　　“别动……”

　　这会儿在车内，也不怕别人看到，程宗扬扶着她放在自己腿上，一手在她臀下慢慢揉着。

　　云丹琉脸色越来越红，有心推开他，又觉得那样显得自己太小家子气，一点都不爽利。正纠结间，程宗扬忽然伏到她耳边，小声道：“床单哪儿去了？”

　　云丹琉顿时大窘，勉强道：“扔了……”

　　“那可是你的元红，一生只有一次……怎么能扔了呢？”

　　“别往我耳朵里吹气！”云丹琉努力推开他，红着脸拂好发丝。

　　“刚才说的事情，千万不要耽误。”程宗扬一脸忧心忡忡的表情，“尤其是限田限奴两条，一定要想个万全之策。”

　　云丹琉也提起心来，云家这些年没少在汉国购买田地，一旦限田令颁布，云家田地全部没入官中，那损失没有人能承受得起。

　　程宗扬拉住她的手，“今晚我去找你。”

　　“还有什么事？”云丹琉刚问出口，就看出他表情中的意味，赶紧道：“不行！”

　　“那你来找我。”

　　“也不行！”

　　“那你说，我们在哪儿见？”

　　“你休想！”云丹琉道：“你就当什么都没发生过。”

　　程宗扬吹了声口哨，把云丹琉气了个半死，但接着身体一紧，被他抱住。

　　“既然这样，咱们就先把事给办了，免得耽误……”

　　云丹琉听着他的嘟囔，心里又是恼怒又是惶恐，却还有一丝说不清道不明的期待，仿佛是兴奋，又仿佛难以言说的甜蜜……但更多的则是羞愤。

　　“要死啊！这是在车里！”

　　“今晚你要不答应，我还不如在车里办了。”

　　“今晚就今晚，你先放手。”

　　“这才乖嘛。”程宗扬说着掏出那张白鹿皮，“这是给你的奖励。”

　　云丹琉顾不得他的调笑，连忙接过来，“陶氏钱庄的凭证？”

　　“十七万金铢。这可是你赢的。”

　　云丹琉长长松了口气。

　　“你立刻把钱提出来。但无论谁来要债，说的条件再好，也不能给。”

　　“为什么？”

　　“因为我们现在需要现金，大量现金。”

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　　敖润满身大汗地狂奔过来，远远便忽哨一声。韩玉闻声打开大门，敖润顾不上答话，迳直奔进庭中，一面飞奔，一面从怀里取出一只竹筒。

　　程宗扬、程郑、秦桧等人已经在厅内商谈良久，见敖润进来，同时站起身。程宗扬没有着急询问，而是先倒了杯水递了过去，“喝口水再说。”

　　敖润接过水杯一饮而尽，抹了把脸上的汗，长喘了几口气，稳住心神，这才说道：“大司农不在府上。我去见了徐常侍、蔡常侍，还有鸿胪寺几个相熟的朋友，都没有听说过这事。”

　　程宗扬皱起眉头，宁成是大司农，他出门在外也就算了，蔡敬仲不知情也不算意外，但没道理连徐璜也一无所知。

　　敖润把竹筒放在案上，“最后徐常侍找到具瑗，才从篑中翻出这封奏疏。”

　　程郑道：“篑中？怎么回事？”

　　秦桧道：“天子批阅过的奏疏一般都发往尚书台，若是还需要斟酌，就收在玉堂前殿的竹篑里。”

　　敖润道：“就是这个。但这一封上面没有天子的御批。”

　　程宗扬讶然道：“这封奏疏天子还没有看过？”

　　“不好说。徐常侍也拿不准，也许是看过，但天子没有留御批；也许是刚呈上来，被人误收到篑中。还有，这奏疏沾过水，后面的姓名都洇了墨，辨认不出来。”敖润道：“徐常侍身边没有合适的人抄录，索性让我把奏疏带出来，等家主看完，我还要送回去。”

　　说话间，秦桧已经打开竹筒，抽出奏疏，一目十行地浏览一遍，然后神情凝重地递给家主。

　　那封奏疏是写在一张素绢上的，字数并不多，但内容一条一条触目惊心，正与陶弘敏所言一模一样。奏疏上夹杂着水痕，不少字迹模糊不清，尤其是上疏人的姓名彻底洇成一片零乱的墨迹，一个字都认不出来。

　　秦桧道：“且不说奏疏的内容，只看疏中言辞，多半是刀笔吏的手笔。”

　　程宗扬仔细看着，那封奏疏从汉国秋粮减产说起，对国中生民藩衍而土地日蹙的状况忧心忡忡，提到大量土地都集中在富户手中，以至于富者益富而贫者益贫。接着笔锋一转，指斥商贾之流不事生产，一味囤积居奇，贱买高卖，都是些于国无益的蠹虫。

　　朝廷对田地收取的赋税不过三十税一，那些商贾对佃户收取的田租却达到三成甚至四成，不劳而获，坐享其成。朝廷因天灾免税，广施雨露以为恩典，那些商贾受朝廷恩惠免税，收取的田租却不减升斗，如此倒行逆施，胡作非为，掠夺他们的财富简直天经地义……字里行间透出的严苛与森寒，果然是酷吏的口吻。

　　程宗扬把奏疏递给程郑，一边道：“朝中最有名的酷吏，要算是御史大夫张汤了。会不会是他？”

　　秦桧道：“也许是宁成。他身为大司农，主掌财计，因算缗上疏，正是分内之事。”

　　程宗扬摇摇头，“我看不像。宁成虽然执法严酷，但对商贾的看法不似奏疏中这样偏激。”

　　程郑道：“行文虽然酷似刀笔吏，但看这疏中的条款，倒更像是不涉实务的文士所为。”

　　秦桧思忖道：“也许并非出于一人之手。只是这奏疏如此要紧，为何会有人把它藏起来？”

　　“只是个意外吧。”程宗扬把小黄门不小心弄湿奏疏，正好被赵墨轩相熟的内侍看到，私下透露风声的事说了一遍。想来那小黄门怕担责任，把奏疏悄悄投入篑中。

　　程郑忧心忡忡地放下奏疏，“此令一出，不仅汉国商贾破家在即，其余五朝的商贾也必定人人自危，往后的生意愈发难做了。”

　　程宗扬在厅中踱着步，“老秦，依你看，天子有几分可能依奏实行？”

　　秦桧道：“这些条款正合天子的脾性，若是太后一方不反对，算缗令十成十会推行下去。”

　　“吕氏一方会反对吗？”

　　“我看不会。”程郑道：“那些豪族有权有势，商贾徒有钱铢，在他们眼中无非是待宰的肥羊。天子既然下刀，他们可没理由拦着。”

　　程宗扬想了一会儿，“那位赵墨轩……怎么样？”

　　程郑道：“我这些年在晴州，和他打过不少交道。他这人平常看似懒散，但作起生意又快又狠，敢打敢拚，而且独具慧眼，出手必中。他的生意都是自己一拳一脚打拼出来的，虽然身家比不上晴州那些累世行商的钜富殷实，但无论朱家还是陶家，都不敢小觑于他。”

　　“若是合作的话，能信得过吗？”

　　程郑道：“老赵在生意场上的口碑还不错，为人极讲信义，而且五万金铢对他来说也不是什么大钱。信得过。”

　　程宗扬停下脚步，“这奏疏虽然出了意外，被人藏了起来，可藏得了一时，藏不了一世，迟早天子会召上疏人奏对。大家都认为此事势在必行，看来算缗是躲不过了。”

　　“依主公的意思呢？”

　　“依我的意思，当然不能让算缗令推行下去。”程宗扬道：“陶弘敏他们与太后有了龃龉，该损失的都已经损失了，当然不在乎汉国商贾的死活，我们和云家不同，在汉国的利益轻易不能抛弃。”

　　秦桧提醒道：“算缗令的推行已成定局，螳臂挡车，殊为不智。眼下一是设法避开算缗令，保全资产；二是与晴州商会合作，莫失良机——二者必选一。”

　　程宗扬沉默良久，然后叹道：“你说的没错，这个机会不能错过。”

　　虽然六朝没有人像自己一样了解商业的威力，更清楚商业发展对社会的推动作用，但领先半步是天才，领先一步是白痴，领先无数步那就是妥妥的神经病。陶弘敏说得没错，这是一个暴发的良机，自己若是因为一个单纯的信念，而放弃这次攫取财富的机会，那就是纯粹的傻瓜。

　　理想与现实的冲突，这么赤裸裸的摆在面前，让程宗扬一时间难以抉择。左思右想都没两全之策，最后程宗扬干脆道：“这次发财的机会我肯定要抓住，程大哥，你熟悉汉国的商业，这事拜托你来操办，尽可能趁这个机会把汉国的商脉控制住。”

　　“商脉？”

　　“不错。陶五想的是挣快钱，捞一把就走。他有他的需求，贪图实利也无可厚非。但咱们不妨把目光放长远一些，借这个机会尽量控制商脉。”

　　“十万金铢的货物，五万金铢的钱铢……”程郑盘算片刻，点头道：“有这笔钱的话，可以一试。”

　　“不止。”程宗扬道：“云氏拿到现款还完账，被封的财物一旦解禁，这又有十几万金铢。”

　　“这就有三十万了。”程郑还是头一次操控这么大笔财物，精神顿时一振，跃跃欲试地说道：“这笔生意做的过！”

　　秦桧道：“算缗令一旦推行，商业必定萎缩。控制商脉又有何益？”

　　“所以，”程宗扬话锋一转，“算缗令对商业的损害必须降低到最小——奸臣兄，这就是你的任务了。”

　　秦桧搔头道：“若是宋国，还有法可想。可汉国的酷吏执法森严，几乎没有活动的余地，更没有什么情面可讲，算缗令一旦颁布，就是天命难违……”

　　程宗扬拍着秦桧的肩膀，使劲给他打气，“别人没办法，可你一定能行。老秦，你的能力我是信得过的！你最大的缺点只有一条：不够自信！你尽管放手去做！有什么事我给你担着！正好借这个机会，让汉国群臣看看咱们的手段！”

　　程宗扬一通忽悠打气，让秦桧也大为心动，尤其是最后那句话。秦桧自负才谋，心底也是颇有几分傲气的。眼珠略微一转，秦桧心下已经有了主意，拱手说道：“为主分忧，谋士之职。属下必不辱使命。”

　　“你有主意了？”

　　“略有所得，不过要先找到上疏之人，才好对症下药。”说着，秦桧抖了抖绢帛，“该请卢五爷出手了。”

　　冯源进来道：“卢五爷来了。”

　　程宗扬笑道：“说曹操到，曹操就到。”

　　秦桧和程郑对视一眼，神情茫然，“谁？”

　　程宗扬一摆手，“当我没说。”

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　　卢景拿起奏疏正看、反看、横着看、竖着看、斜着看，对着太阳看……

　　秦桧道：“此人一笔隶书虽然不见得高明，但笔锋刚劲有力，犹如刀刻，末笔又深又险，多半是惯用刀笔的积年老吏。”

　　卢景折起绢帛一角捻了捻，试了试手感，又凑到鼻子下面仔细嗅了嗅，甚至还伸出舌尖，舔了舔墨迹，然后啐了一口，说道：“绢帛质地发黄，手感略粗，是舞都出的柞蚕丝。这种丝帛价格低廉，洛都用的人没有一千，也有八百。倒是这墨，用的是炭墨——写奏疏的人，肯定不是在朝的官员。”

　　程宗扬没听懂，“为什么？”

　　“朝中郎官以上，朝廷每月都会赐愉麋墨。愉麋墨是松烟墨，跟炭墨是两回事。”卢景道：“给天子上疏，没有人会留着好墨不用，除非他没有。能给天子上疏，还不是朝廷的官员，会是谁？”

　　程宗扬心头微动，浮出一个念头：天子秉政没有多久，在朝廷以外的势力只有一个，难道是云台书院？

　　秦桧道：“这笔迹如何解释？”

　　卢景寻思道：“也许是哪个老吏被贬职——”“不用找了。”程宗扬道：“我上次去云台书院听人说起，射声校尉陈升被去职之后，就在云台书院闭门苦读。他出任射声校尉之前，在军中当了二十年的书佐。”

　　程郑皱眉道：“我与陈升打过交道，他虽然有刀笔的功夫，但未必能写出这样的奏疏。”

　　“可能陈升只是参与者之一，议定之后由他抄录。”

　　“解铃还须系铃人。”秦桧道：“多说无益，待我去看看是哪位大贤。”

　　“你就这么去登云台书院的门？”程宗扬担心奏疏的内容泄漏出去，一旦被人得知，立刻就是是爆炸性新闻。

　　“有了方向便好。”秦桧笑道：“徐公公想必已经等急了，我先把这奏疏送回宫里。”