第五章

　　东方曼倩说得跟真的一样，听到是公事，那小黄门也不敢怠慢，连忙引着程宗扬到了殿外，与敖润见面。至于他们谈到哪位诸侯，小黄门躲得远远的，一点也不想听见。

　　程宗扬道：“找到小紫了？”

　　“没有。”敖润道：“紫姑娘一直都没出现。”

　　“出了什么事？”

　　“我们找到紫姑娘……那条狗了。”

　　“雪雪？”

　　“可不是嘛。那狗不知道从哪儿钻出来的，浑身都是泥。我们压根就没认出来。还是那狗使劲往冯大法身边凑，才被冯大法认出来。那狗也邪了，别的狗都汪汪叫，它不叫，只哼哼，哼得我听着都头皮发麻。”

　　“受伤了？”

　　“没有。我专门抱着给卢五爷看过，卢五爷也说没事，就是饿的。”

　　“饿的？”

　　“卢五爷估摸着，怕有两三天没吃东西了。老刘给它买了几个肉包子，那狗跟疯了似的，不要命地往向上冲，老刘一个不小心，手指头都被它咬了一口。”

　　程宗扬听得都无语了。刘诏真够倒霉的，他恐怕还不知道被小贱狗咬一口会有什么后果吧？

　　程宗扬想想，这事儿还是别跟刘诏说的好，顶多过半年，又是一条好汉。

　　“小紫呢？她出了什么事？”

　　“我们也不知道埃卢五爷也是心里没底，才让我来见见你。”

　　“其他……几个方向，有消息吗？”

　　“没有。”

　　敖润知道周围还放的有人，具体是谁却不知道。几名侍奴修为不同，感应的范围也各有差别。以卓云君的修为，小紫一旦接近校尉府两里范围之内，就能感应到她的准确位置。可现在小紫杳无音讯，却找到了与她形影不离的小贱狗，其中的蹊跷让程宗扬不能不多想。

　　难道是被巫宗抢先了一步，先劫住了死丫头？要不然她怎么会扔下雪雪？要知道那小贱狗虽然看着就是一挺贱的小烂狗，其实却是一头如假包换的妖兽。真要玩命，一般五级修为的高手也制不住它。

　　程宗扬一边转着念头一边道：“校尉府周围有什么动静吗？”

　　“有。”敖润道：“卢五爷亲自去看过，盯着校尉府的人不少，除了咱们，还有四五股人马。”

　　“这么多？”

　　“卢五爷认出两股，一股是襄邑侯府派出的死士，一股是洛都大豪朱安世的手下，另外两股身份不好确定，卢五爷猜测可能是巫宗和龙宸的人。除了这些，还有几个独行的，至于暗处，很难说是不是还藏的有人。”

　　连龙宸的人也来凑热闹了？襄邑侯门下死士是刺杀韩定国的一方，巫宗人马是保护韩定国的一方，这两者的立场可以明确。朱安世的手下与龙宸的人究竟站在哪一方，现在无从知晓。不过龙宸与黑魔海关系匪浅，朱安世与吕冀私下也有联络，这四股势力很可能是两两联手。

　　“还有件事，”敖润低声道：“我来之前，校尉府又进驻一批军士，都是最精锐的射声士。”

　　射声校尉属下有七百余名射声士，擅使弓弩，号称能在夜间闻声而射，故称射声。宋国的神臂弓虽然有名，但有名的是器械，就射手而论，最出色的当属汉国，射声士则是精锐中的精锐，射术可想而知。

　　“接着等，只要小紫出现，无论如何也要拦住她。韩定国就是一条死狗，什么时候杀都行，犯不着在校尉府跟他们玩命。”

　　见到校尉府的布置，程宗扬已经死了在校尉府刺杀韩定国的心思。明明是个陷阱，还要往里面跳，未免太傻。

　　“还有，再派一个人去建威将军府。说不定死丫头会在那边，等韩定国出门的时候动手。”

　　“是。”

　　“这会儿刚过午时，离天黑还有三个多时辰，我等天子召见完就立刻过去，有消息立刻告诉我。”

　　“是！”

　　…………………………………………………………………………………程宗扬在玉堂前殿又等了一个多时辰，直等得坐立不安，才有内侍出来，传他觐见。

　　程宗扬跟随内侍，一路穿过玉堂殿、宣德殿、建德殿……最后在宫内一处池苑前停住脚步。

　　苑内一池碧水，湖上浮荡着一层朦胧的水雾，整座宫殿都建在湖上，远远看去就像飘浮在云雾之间。宫殿四周种植着巨大的荷花，微风拂来，满池荷叶随风起舞，宛如无数碧波仙子。

　　宫殿四面都建着拱形的廊桥，与陆地相接。成群的宫娥在廊内穿梭，她们穿着曲裾，衣物在腰间缠绕数周，紧贴着腰身，勾勒出曼妙的身形，下缘一直拖到地面，宛如散开的花盏，走动时行不露足，举止优雅。抬阶而上时，偶尔露出裾下的纤足。能看到她们脚下踏着木屐，赤裸的双足雪白如霜。

　　内侍前去禀报，程宗扬在廊外等候。这一等又是一个时辰，眼看红日偏西，程宗扬直等得心急如焚，恨不得闯进去揪住天子，问他究竟有什么事召见自己？几句话说完拉倒，免得自己瞎耽误工夫。

　　一直等到申时将尽，内侍终于出来，传程宗扬入内。内侍领着他穿过廊桥，进入殿中。殿内放着一只丈许高的博山炉，炉盖铸成山形，上面点缀着无数珍禽形兽，浓浓的麝香气息从炉中不断弥漫出来。

　　那宫殿又深又广，成排的巨柱犹如巨人的手臂支撑着厚重的殿宇，一列列漫长得仿佛没有尽头，宫殿的结构也极为复杂，无数阶梯、走廊、悬桥穿梭其中，仿佛一个由无数宫殿组合起来的建筑群。走在这样宏伟的宫殿内，程宗扬觉得自己整个人都变得渺小起来，眼前的宫殿也愈发深邃。

　　一刻钟之后，内侍向左一拐，两人不知何时已经穿过宫殿，眼前豁然开朗。面前是一处露台，宽及百步的台面凌空架在湖上，周围布置着精巧的栏杆。年轻的天子刘骜席地而卧，身下铺着一张象牙席。他面前放着一张漆案，上面摆放着各色水果、酒食，周围簇拥着十几名莺莺燕燕的女子，一个个花枝招展。天子就半卧在这处温柔乡中，一边品尝着美人儿递来的美酒，一边观赏着面前的歌舞。

　　台上一个女子正在翩翩起舞，她穿着一件轻柔的彩衣，光洁的玉足在鲜红的地毯上盘旋跳动，腰身犹如柔软的柳枝，纤柔无比。在她旁边，却是一个长着马脸的侏儒，他身穿彩衣，头发扎成丫角，挥舞着短小的四肢模仿那女子的舞姿，动作笨拙可笑，引得众人不住大笑。

　　自己在外面干等，这小子却在里面声色犬马，程宗扬不由充满恶意地想道：赶紧乐吧，再不乐就没机会了，等你小子一死，这些美人儿还不是被收进北宫，让人想怎么收拾就怎么收拾？

　　一曲舞罢，姓孟的侏儒一屁股坐在地上，呼呼的喘着气。

　　天子笑道：“赏！”

　　旁边的内侍抓起一把钱铢，往地上投去。孟舍人双腿极短，挣扎了几下才好不容易爬起来，撅着屁股在地毯中摸索，又引得天子一阵大笑。

　　那美人儿伏在天子怀中，格格娇笑着。天子没有注意到程宗扬已经进来，拥着那美人儿笑道：“跳得不错，快赶上皇后了。”

　　美人儿娇声道：“臣妾的舞姿哪里及得上皇后娘娘呢？”

　　在旁服侍的唐衡开口道：“启禀陛下，大行令程宗扬觐见。”

　　天子这才注意到有外臣在场，他稍稍正了正身体，“定陶王的丧礼是你去的吗？”

　　“是。”

　　“定陶王邸情形如何？”

　　程宗扬回想了一下，然后说了当日的情形，没有隐瞒，也没有夸张。天子听得极为仔细，最后道：“继任的定陶王太子今年有三岁了吧？”

　　“是。今年刚满三岁。”

　　“朕听说，那孩子挺聪明？”

　　程宗扬心下忐忑，不知道天子为什么突然提出这茬，小心地说道：“定陶王太子如何，臣未曾得见，但听定陶王邸的人谈及，确实聪明伶俐。”

　　天子拿着一只酒樽，也不喝，只在手中把玩，不知在想着什么。众人都不敢开口，连围栏边叩弦引箫的乐工也停了下来。

　　沉默良久，刘骜道：“赏定陶王白鹿皮一张，你去传诏，记转—让定陶王进京谢恩。”

　　程宗扬心下一怔，为了一张白鹿皮，让一个三岁的孩子千里迢迢入京谢恩？这一路舟车劳顿，万一出什么事，定陶王不就绝后了吗？难道天子是打算削藩？诸侯势大是天子的心腹之患，通常的作法是用推恩令，将诸侯之子尽数加封，既拆分了封地，也保全了皇室的体面。定陶王只有一子，推恩令是用不得了，难道想把他折腾死？

　　程宗扬一时间转过无数念头，这边内侍拿来一只扁长的漆匣，里面装着一张精美的白鹿皮。

　　刘骜道：“你自己去传诏，不要让别人知道。”

　　程宗扬一头雾水，躬身道：“臣遵旨。”

　　刘骜象是放下一桩心事，神情变得轻松起来，开口道：“唐衡，新建的昭阳宫整理好了？”

　　唐衡道：“还有些花木要打理，尚需数日。”

　　刘骜笑着对程宗扬说道：“你前日护送皇后进山，可见到了皇后的妹妹？生得漂亮吗？”

　　程宗扬小心道：“臣只远远看了一眼，并未看清。”

　　天子笑道：“早前常听皇后说，她那妹妹生得如何美貌，如今人已经到了洛都，还不进宫，朕倒是好奇，难道她比皇后还要美貌？”

　　“臣不敢妄言。”

　　“不敢说吗？”

　　程宗扬心里一动，“当日随行的是单常侍，陛下召他来一问便知。”

　　“单超吗？”刘骜随口道：“叫他过来。”

　　唐衡低声道：“单常侍今晚与射声校尉陈升约好。”

　　“时辰尚早，先召他过来。唐衡，你去昭阳宫催促一番，若是布置好了，就随程大行令一起把她接入宫中。”

　　唐衡躬身道：“诺。”

　　程宗扬明知道单超那天没有见到赵合德，但这是唯一能拴住他的机会。只希望单超这会儿已经离开南宫，再被内侍召来，一来一回多耽误点时间。

　　刘骜旁边的美人儿道：“陛下有了新欢，就顾不上理会我们这些奴婢了。”

　　刘骜笑着在她脸上捏了一把，“你来跳一曲凌风舞，若是跳得好，朕便加封你为贵人！”

　　那美人儿一笑，旋身而起，在毯上翩然起舞。

　　乐工操管按弦，乐声响起。唐衡向天子磕了个头，与随行的内侍一道，领着程宗扬悄悄退下。

　　穿过层层叠叠的宫殿，程宗扬忍不住回头望去，只见露台上，一个美人儿扬起双袖，美妙的身姿滋润在朦胧的水雾中，满池荷叶仿佛随之起舞。

　　唐衡说话和气，那些内侍也不甚怕他，一名内侍道：“要说凌风舞，还是皇后娘娘跳得最好。上次娘娘跳得凌风舞，真的像要凌风飞去一样呢。”

　　另一名内侍道：“陛下还让人拿了一只金盘托在手中，让娘娘在盘上跳舞。娘娘那身子，轻得像云朵一样……”几名内侍忽然噤声。只见对面一群人匆匆走来，为首一人银珰左貂，却是中常侍吕闳。另外一人年逾四十，颌下无须，是天子另一名亲信的宦官，中书令石显。两人神情凝重，步履匆忙，虽然没有开口，却给人一种山雨欲来风满楼的感觉。

　　唐衡迎上前去，先向吕闳使了一礼，然后向石显问道：“出了什么事？”

　　石显声音甚粗，并没有一般太监的尖细，“侍中庐失火，我和吕常侍来请天子下诏，禁止各宫出入。”

　　唐衡吓了一跳，“火势如何？”

　　“还在烧，只怕金马殿不保。”

　　侍中庐与金马殿相邻，都在南宫的西南。如今正值秋日，天干物燥，一旦火势失控，只怕波及整个南宫。

　　程宗扬心下大急，真要天子下诏，禁止各宫出入，自己可就困在宫里出不去了。他提醒道：“唐常侍，我还要去传诏。”

　　吕闳看了他一眼，“诏书何在？”

　　几人都空着手，显然不可能带着诏书，程宗扬只好硬着头皮道：“是天子口谕。”

　　程宗扬不知道其中的利害，唐衡知道此事不妥，一个没拦住，被他直接说了出来，周围众人顿时变了脸色。

　　吕闳沉下脸，“天子即便手诏，尚需丞相附署，何来口谕？况且宫内侍中俱在，岂无书诏之人？”

　　石显身为中书令，主掌诏书，闻言也道：“唐衡，这是怎么回事？”

　　唐衡躬身道：“是天子一点私事。”

　　“天子无私事！”吕闳一句话把他堵了回去，接着道：“天子者，天之元子也！一言一行，上感于天。侍中庐失火，正因天子失其道！”

　　众人噤若寒蝉，连唐衡也不敢作声。吕闳这番话直接把天子给卷了进去，将侍中庐失火归结于天子失德——程宗扬暗道：如果真有天人感应，天子头一件事就是召来雷把你给劈了，你信不信？

　　吕闳一甩衣袖，“我去面见天子，你们在这里等着！”

　　石显匆忙跟了过去，程宗扬扭头问唐衡，“他什么意思？”

　　唐衡苦笑道：“国事非私事，便是天子下诏，也需丞相副署，丞相若认为不妥，可以封驳诏书。若是绕过丞相，则与朝廷体例不合。吕常侍……唉，且先在此等候吧。”

　　程宗扬直想骂娘，自己正心急如焚，还被这老货横插一刀，这要等到什么时候？再等，黄花菜都凉了。

　　程宗扬转身就走，几名内侍连忙上来拉住他，央求道：“程大夫，求你千万等等，别让小的难做埃”唐衡也劝道：“稍安勿燥，稍安勿燥。”

　　程宗扬沉下心来，说道：“内宫非臣子宜留，我往玉堂前殿等候消息。”

　　“这有什么不宜的？”唐衡看了看他的脸色，叹了口气，“你们两个，送程大夫去玉堂前殿。”

　　程宗扬把漆匣往腰里一掖，甩开大袖往玉堂前殿走去。两名内侍紧跟着程宗扬，生怕他跑掉不好交待。结果那位程大夫脚步看似平常，两名内侍却发现怎么追也追不上他。两人先是小跑，然后狂奔，眼睁睁看着程大夫身影越来越远，忽然往旁边一转，彻底失去踪影。两人面面相觑，感觉跟见了鬼一样。

　　程宗扬在殿前验过符传，取回佩剑，顾不得去看侍中庐为什么会失火，便立即叫上许宾，驱车离开宫禁。

　　夕阳在巍峨的楼阙间散发出火红的光芒，给这座繁华的古都镀上一层耀眼的金光。程宗扬坐在颠簸的马车上驰过长街，当夕阳没入地平线，在他感觉里几乎是一瞬间，黑夜便降临了。

　　车前点起火把，原本随行的毛延寿等人都被甩到后面，只有驾车的许宾不断抖动缰绳。

　　一匹健马从巷中奔出，快要擦肩而过时，马上的骑手一提缰绳，兜转马头，“程头儿！你可回来了！”

　　程宗扬握住剑柄，“慢点说。”

　　“姓韩的车马已经出门了，半个时辰便到。”敖润满头是汗，“校尉府周围的街道都已经封禁了，除了卢五爷，其他人都撤了出来。”

　　“紫丫头呢？”

　　“没见到。”

　　难道死丫头不在附近？可小贱狗为什么会在周围出现？

　　“雪雪呢？”

　　“在望楼，都洗干净了，确定没有外伤，这会儿一个劲儿在吃。”

　　这条废物啊！一想到小贱狗，程宗扬气就不打一处来，它好端端跟死丫头在一起，怎么就自己跑到这里来了？死丫头的去向这贱狗肯定知道，问题是跟这小贱狗没办法交流埃敖润道：“下午有人要上望楼，被襄城君府的人赶走了。”

　　“哪里的人？”

　　“襄邑侯的人。”

　　多半是襄邑侯的人也看中了望楼的位置，想在楼上窥视校尉府内的情形，结果被襄城君府的人毫不客气地赶走。

　　襄邑侯与襄城君本是夫妻，襄城君却自建府邸，与襄邑侯府隔街相对，摆明了要与吕冀分庭抗礼。汉国女子的地位远比宋国要高，什么三从四德，根本没人提，吕冀虽然飞扬跋扈，在朝中说一不二，但在家里对襄城君畏之如虎，十足的惧内，连带着襄邑侯的人到了襄城君府上也矮了半截。

　　登上望楼，程宗扬顿时就震惊了。那条小贱狗像人一样坐在栏杆上，背后靠着柱子，两只前爪抱着一块骨头，正啃得津津有味，下面两条小短腿还得意地晃来晃去——怎么就没摔死你呢？

　　看到程宗扬进来，小贱狗翻了个白眼，对他不理不睬。

　　“程头儿！”刘诏招呼一声，他手上绑着绷带，看来被小贱狗咬得不轻。

　　“怎么样？”程宗扬示意他的手指。

　　“没事儿，就破了点皮。”刘诏毫不在乎。

　　程宗扬扯起小贱狗的耳朵，“这是雪雪吗？别是外面钻来的野狗。”

　　雪雪两只前爪抱着骨头，愤怒地瞪着他。

　　程宗扬“呸”的往骨头上吐了口吐沫。雪雪呆了一下，接着就发狂了，扔掉骨头，扑过来就要跟程宗扬拼命。

　　程宗扬这才放心，“没错，就是这贱狗。”

　　他一脚踩住雪雪的尾巴，雪雪左右扑腾着想咬他，可它尾巴太短，被程宗扬踩住就转不过来，怎么折腾都差了一点。

　　“死丫头去哪儿了？”

　　“汪！汪！”

　　“你这会儿是吃饱了啊，都能叫出声了，刚才不是只能哼哼吗？”

　　“汪！汪！汪汪！”

　　“死丫头在哪儿？”

　　雪雪警惕地闭上嘴巴。

　　“在洛都对不对？”程宗扬说着，拿起一根骨头，朝它晃了晃。

　　雪雪骄傲地昂起头，只用眼角瞟着他手里的骨头。

　　“是她让你在这里等着，对不对？”

　　雪雪头一扭，要不是尾巴还被他踩着，这会儿就甩给他看了。

　　“死丫头出事了吗？”

　　雪雪眼睛几乎翻到头顶上，对他的问题充满了不屑。

　　“如果她现在很安全，你就叫一声，我给你一根骨头。”

　　雪雪瞪着他，露出士可杀不可辱的坚毅表情。

　　“这可是刚卤出来的大骨棒，肉多汁浓，里面还调了蜂蜜，咸里带甜，又鲜又香……”程宗扬绘声绘色地说着，雪雪不由自主地张开嘴巴，一股口水越流越长。

　　“叫一声我就给你。”

　　“汪！”

　　程宗扬松了口气，“行了，死丫头没事。”说着他随手一丢，把骨头扔了出去。

　　小贱狗直冲出去，小短腿在栏杆上一蹬，像飞机一样张开四肢，追着飘香的骨头，从望楼上飞了下去。

　　刘诏伸长脖子往下看着，“这得有好几丈吧？”

　　“摔不死它。校尉府怎么样？”

　　“我们一直在盯着，里面的防护一共分为三层，最外面是执戟的甲士，重点在大门和各处路口的位置。”

　　程宗扬扶着栏杆，往远处射声校尉陈升的府邸望去。夜色下，校尉府灯火通明，尤其是饮宴的凉亭，六个角上各挂着一串半人高的灯笼，明亮的灯光将亭中映得如同白昼。然而明亮的灯光丝毫没有喜庆之意，反而让人心里沉甸甸的。程宗扬知道，那些灯光照不到的位置，到处充满了杀机。

　　“第二层都是暗桩，埋伏在府内各处要津。而且还配有弓弩手。那处小楼的窗户下面，还有对面的屋脊，那边的树梢……”刘诏指点着说道：“每处高点都至少布置有两名射声士。”

　　“最里面一层呢？”

　　“最里面一层在池苑内，沿着院墙，每隔五步，就有一名暗桩。但里面没有校尉府的人，全是建威将军的手下。”

　　说着，刘诏迟疑了一下。程宗扬道：“怎么了？”

　　“我觉得……姓韩的那些手下似乎不大像军士。”刘诏道：“他们的布置不是军中的手段，有些地方特别阴险，还有些地方很古怪。”

　　巫宗的布置，肯定与军中的布置不同。难怪出身军旅的刘诏会看不顺眼。

　　校尉府周围的街巷已经封禁，空荡荡没有一个人影。刺客必须要穿过长街，闯入府内，在执戟的甲士围困中一路厮杀，接近池苑。而从他越过长街的那一刻开始，就进入射声士的射程之内。

　　程宗扬边走边道：“咱们的人都撤回来了？”

　　“街上把守得太严，都撤了。”

　　“冯大法呢？”

　　“他不敢上楼，先回去了。”

　　冯源有恐高症，上这望楼，肯定要犯玻程宗扬道：“老刘，如果让你刺杀韩定国，你有什么办法？”

　　“近战不可能，除非用神臂弓。”刘诏估量了一下，摇头道：“不行。距离太远，即使有神臂弓也射不到。如果靠近的话，周围的高点都被射声士守住，只要一露头就会被发现。”

　　程宗扬自言自语道：“那就没办法了吗？”

　　敖润道：“在他菜里下毒！”

　　程宗扬一拍栏干，“老敖，你这个主意不错啊！”

　　死丫头擅长的是什么？用毒啊！毒宗衣钵传人岂是白叫的？说不定死丫头这会儿正在校尉府的厨房里给客人备菜呢。

　　“只怕不成。”蒋安世不知何时过来，低声道：“刚才有一辆车过来，车上全是建威将军府运来的酒食器皿，连洗碗水都是自己带的。那车没去厨房，直接进了苑内。”他指了指桥头，“就在那处假山后面。”

　　连校尉府的厨房都不用，可见韩定国对这次赴宴小心到了极点。程宗扬道：“我倒是想知道，那位射声校尉是什么人？姓韩的到他家里吃饭，还一点面子都不给？”

　　“陈升在军中担任书佐近二十年。两年前被辟为功曹，半年后升至参军，担任射声校尉不到四个月。”说话间，一个人影从檐角飘下。